Sedam godina Srbija nije pobedila Francusku u zvaničnim utakmicama, a onda ju je u dramtaičnom meču na Svetskom prvenstvu eliminisala iz borbe za medalje. U Varni je bilo – 3:2.
Još jedan triler i nova pobeda Srbije na Svetskom prvenstvu za odbojkaše u Italiji i Bugarskoj.
Tim Nikole Grbića se iz Barija preselio u Varnu, a sada je na dobrom putu da ponovo poleti na Apenine, ovaj put u Torino, za završnicu Svetskog prvenstva. "Orlovi" su u prvoj utakmici Grupe H druge faze pobedili Francusku 3:2 (22:25, 26:24, 25:20, 18:25, 18:16) i tako joj šanse za plasman u treći krug svele na minimum, a svoje znatno uvećale, ako ne sa prvog mesta, onda s drugog.
U treći krug plasiraće se pobednici četiri grupe i dve najbolje drugoplasirane.
Prva drama odigrala se u petom setu. Posle 7:5 za Srbiju, Francuska je preuzela ulogu lidera, ali joj Grbićev tim nikako nije davao priliku da se odlepi i reši duel, za njih najbitniji na šampionatu. Imali su "trikolori" tri meč lopte, a onda je srpski tim još jednom zablistao i okončao više nego uzbudljiv duel. Sve je rešeno na servis Uroša Kovačevića.
Međutim, junak nad junacima ovog trijumfa bio je Aleksandar Atanasijević. Izluđivao je odbranu Francuza, jedne od najboljih defanzivnih selekcija sveta. Srpski as ostvario je neverovatnih 36 poena! Ipak, zasluge za vrlo važnu pobedu pripadaju i ostalim momcima, koji su izgarali na terenu za nova dva boda.
Francuska je dobila prvi set prilično sigurno. Vrlo loše je radio blok "orlova", kao i servis. "Trikolori" su čak napravili više grešaka (devet naspram šest), ali su u polju bili agilniji, što im je i donelo početnu prednost.
Naš rival bio je taj koji je dugo u drugom setu diktirao ritam. Imao je čak i pet poena prednosti i to u drugoj polovini seta (17:12). Ali, upravo je tada krenula serija srpskih odbojkaša. Greške Francuza, dobar servis i odbrana, konačno i dugo čekani blok, bili su faktori koji su potpuno okrenuli tok seta. Srbija je povela 18:17.
Međutim, nakon propuštene kontre tima Nikole grbića, "trikolori" su se oporavili od šoka i stekli dva poena prednosti 24:22. Nisu iskoristili dve set lopte, "orlovi" su napravili seriju 4:0 i majstorski izjednačili na 1:1.
Na krilima maestralne završnice drugog, Srbija je započela treći set. Sjajno je igrao ceo tim, vrlo dobro se branio i u polju i blokom, a napadi Aleksandra Atanasijevića bili su nepogrešivo ubitačni. Početnih 4:1 do kraja je samo uvećano na 25:20.
Nažalost, u četvrtom setu nije bilo drame. Francuska je ovaj put izdržala od početka do kraja i nijednog trenutka nije dozvolila da je Srbija ugrozi. O tome svedoči i ubedljivih 25:18.
Odluka je pala u petom setu!
Srbija u subotu igra protiv Argentine (u 16 sati), koja se u prvom meču sastaje sa neporaženom Poljskom.