I nijednu na Rolan Garosu... Sve i da nije uveliko proveo na terenu 13 i po sati, Japanac teško da bi imao šanse protiv Nadala u Parizu. Šta tek reći za Federera i Vavrinku...
Između 39. duela (2) Rafaela Nadala i (3) Rodžera Federera stoje samo još dvojica tenisera.
(7) Kei Nišikori pridružio se (24) Stenu Vavrinki u ulozi izazivača u prvim četvrtfinalnim mečevima muškog singla na Rolan Garosu, zakazanih za utorak u popodnevnim časovima.
Pitanje je da li bi Japanac imao šanse protiv osvajača 11 titula u Parizu i da nije proveo 13 i po sati na terenu u četiri meča, od kojih je posljednji protiv Benoe Pera započeo u nedjelju, a završio u ponedjeljak poslije drame i neshvatljivog pada Francuza od trenutka kada je trebalo da servira za meč pri rezultatu 3:5 u petom setu.
Na kraju, ljubimac domaće publike i 38. teniser svijeta u nevjerici je gledao "u prazno" - 6:2, 6:7 (8:10), 6:2, 6:7 (8:10), 7:5.
Djelovalo je kao da je Nišikori od tog trenutka zaigrao u stilu "udaraj, pa šta bude", uglavnom iskusni ATP "vuk" osjetio je da se rival teško nosi sa pritiskom i, ispostaviće se, dobio naredna četiri gema, ovacije i dan "fore" da se odmori za jedan od najtežih mogućih izazova u muškom tenisu - Nadal na "Šatrijeu".
Za razliku od svog narednog rivala, protiv kog ima skor 10:2 i stoprocentan učinak na "šljaci", aktuelni šampion se među osam najboljih plasirao uz samo jedan izgubljen set, onaj iz meča sa Davidom Gofanom u 3. rundi.
Nišikori je na Olimpijskim igrama u Riju 2016. godine "ujeo za srce" Nadala i pobijedio ga u borbi za bronzu, prije i poslije čega je samo još jednom uspio da ga nadigra, opet na betonu. Bilo je to 2015. na Mastersu u Montrealu. Ostale mečeve, računajući i onaj sa Rolan Garosa 2013. godine, Rafa je uglavnom lako dobijao, na zemlji pogotovo.
Uostalom, dovoljno je reći da su od 2005. do danas samo dvojica tenisera uspjela da pobijede Nadala na pariskoj šljaci - 2009. uradio je to Robin Soderling, što je Federer iskoristio da osvoji prvi i poslednji Rolan Garos u karijeri, 2015. uspio je i Đoković, što je Vavrinka iskoristio da osvoji prvi i posljdnji Rolan Garos u karijeri.
Igrom slučaja, upravo će se ova dvojica švajcarskih veterana sastati međusobno otprilike u isto vrijeme kada bude počeo i duel Nadal - Nišikori, pa će biti zanimljivo vidjeti kome će organizatori namijeniti najveći stadion, "Šatrije", a ko će "morati" na "Suzan Leglan".
Gdje god da budu zaigrali, Federer će i u 38. godini imati status favorita u duelu sa tri godine mlađim rivalom sa kojim ima izuzetno ubedljiv skor - 22:3.
Međutim, osvajač 20 gren slem trofeja je svaki od tri poraza od Vavrinke doživio na šljaci - 2009. i 2014. na Mastersu u Monte Karlu, a 2015. i na samom Rolan Garosu, takođe u četvrtfinalu kada je rezultat bio 6:4, 6:3, 7:6.
Vavrinka je nakon toga eliminisao Žo-Vilfreda Congu u polufinalu i, uprkos gubitku prvog seta, priredio veliki "kambek" u finalu sa Đokovićem i osvojio drugu od tri gren slem titule.
Za četvrtu biće mu neophodna pobjeda nad Federerom poslije pune četiri godine, a potom i druga pobjeda u životu protiv Nadala na šljaci. Vavrinka ima 3:18 u duelima sa ljevorukim udaračem sa Majorke, jednu od tri pobjede ostvario je 2015. na Mastersu u Rimu.
Ukoliko u donjem dijelu žrijeba izostanu iznenađenja, gledaćemo 12. duel Nadala i Federera na šljaci u koji će Švajcarac ući sa jednom pobjedom (finale Mastersa u Madridu 2009. godine) i još četiri osvojena seta (!?).
Tada još tinejdžer, Rafa je prvu od 17 gren slem titula osvojio 2005. pobjedom nad Federerom u finalu Rolan Garosa rezultatom 6:3, 4:6, 6:4, 6:3, poslije čega su uslijedile pobjede u finalima 2006. (1:6, 6:1, 6:4, 7:6), 2008. (6:1, 6:3, 6:0) i 2011. godine (7:5, 7:6, 5:7, 6:1).
Iako ima izrazito pozitivan skor sa Federerom (23:15), Nadal je malo gdje na svijetu izraziti favorit u ovom rivalstvu, kao što je u Parizu.
Inače, Rafa je danas 15. godinu zaredom proslavio rođendan na terenima Rolan Garosa... Napunio je 33.
Rezultati osmine finala:
nedjelja
(3) Rodžer Federer - Leonardo Majer 6:2, 6:3, 6:3
(6) Stefanos Cicipas - (24) Sten Vavrinka 6:7 (6:8), 7:5, 4:6, 6:3, 6:8
(2) Rafael Nadal - Huan Londero 6:2, 6:3, 6:3
(7) Kei Nišikori - Benoa Per 6:2, 6:7 (8:10), 6:2, 2:1 - prekid
ponedjeljak
(7) Kei Nišikori - Benoa Per 6:2, 6:7 (8:10), 6:2, 2:1 - prekid - 6:7 (8:10) , 7:5
(1) Novak Đoković - Jan-Lenard Štruf 6:3, 6:2, 6:2
(5) Aleksander Zverev - (9) Fabio Fonjini u toku
(8) Huan Martin Del Potro - (11) Karen Hačanov oko 17:30
(4) Dominik Tim - (14) Gael Monfis u toku
Parovi četvrtfinala:
utorak
(3) Rodžer Federer - (24) Sten Vavrinka oko 14.00
(2) Rafael Nadal - (7) Kei Nišikori oko 14.00
srijeda
(1) Novak Đoković - (5) Zverev/(9) Fonjini
(4) Tim/(14) Monfis - (8) Del Potro/(11) Hačanov
Polufinala su u petak, finale u nedjelju.