Raul Gonzalez Blanko, najbolji strijelac i igrač sa najviše nastupa u Ligi šampiona, u srijedu u Mančesteru možda je odigrao svoj posljednji meč...
Raul Gonzalez Blanko oprostio se od učešća u Ligi šampiona ove sezone. Šalke je nadigran u duelu sa Mančester junajtedom u polufinalu, što je, vjerovatno, označilo i oproštaj španskog fudbalera od najelitnijeg takmičenja.
Raul, koji je rođen 1977. godine, ostavio je neizbrisiv trag u Ligi šampiona. U tom takmičenju debitovao je 1995. godine u dresu Real Madrida, a zatim je osvojio tri titule (u sezonama 1997/1998, 1999/2000. i 2001/2002).
On je igrač sa najviše nastupa u ovom takmičenju - 144 meča, i najviše datih golova - 71.
Iako je za sve bio šok kada je prošle sezone po dolasku na mjesto trenera Žozea Murinja u Real, Raul proglašen viškom u timu, Španac se bez mnogo pompe pomirio sa tom odlukom i preselio u Gelzenkirhen.
Sa Šalkeom je napravio podvig, upisao još pet golova i bio je najzaslužniji za njihov plasman u polufinale Lige šampiona.
Murinjo je tako Raula spriječio da upiše još jedan uspjeh i 15 godina zaredom bude igrač koji je u najkvalitetnijem evropskom takmičenju nastupao igrajući samo za jedan klub.
Ipak, on je postigao nešto što je do sada pošlo za nogom još jedino Rajanu Gigsu - bio
je strijelac u Ligi šampiona svake od tih 15 sezona.
On je dvije sezone zaredom (1999/2000. i 2000/2001) proglašavan najboljim strijelcem Lige šampiona, a tri puta najboljim igračem (1999/2000, 2000/2001. i 2001/2002).
Raul se odavno zlatnim slovima upisao u istoriju Real Madrida, zvanično najboljeg kluba 20. vijeka. Njihov je najbolji golgeter svih vremena sa 323 gola, igrač sa najviše nastupa (741 utakmica), najbolji strijelac u Primeri (228 golova), ali i najefikasniji igrač "kraljevskog kluba" u Ligi šampiona sa 66 pogodaka i sa najvećim brojem nastupa (132). Ukupno u takmičenjima pod okriljem UEFA on je zabilježio 73 pogotka... I još mnogo toga...
Pokupio je gotovo sve fudbalske nagrade u karijeri, a 2004. proglašen je i ambasadorom dobre volje Ujedinjenih nacija.
Raul, ali i Šalke potvrdili su da će u njemačkom prvoligašu nastupati i sljedeće godine, kako se i obavezao ugovorom, što znači da ga nećemo gledati u Ligi šampiona.
Poslije toga možda bi bilo previše kada bismo očekivali još nešto od sjajnog Španca u najelitnijem takmičenju Evrope, jer će tada već zagaziti u 36. godinu života.
Ili... Marko Balota, fudbaler Lacija, igrao je 2007. u Ligi šampiona meč protiv Reala sa 42 godine i 252 dana, dok je prije dvije nedelje legenda Mančester junajteda Rajan Gigs sa 37 godina i 148 zabio i gol, i to upravo Šalkeu!
Pa... Nikad ne reci nikad...
(MONDO)