Dvije zvanično najjače lige Evrope ove sezone imaće samo po dva predstavnika u osmini finala Lige šampiona, baš kao i ruska.
Najveći gubitnici dosadašnjeg toka Lige šampiona su Englezi i Španci, a najveći dobitnici Rusi, ali i Kiprani i Švajcarci.
Evo i zašto...
Aktuelni sistem takmičenja igra se od sezone 2003/04 kada se prvi put iz grupne faze prelazilo u osminu finala. Dakle, tekući ciklus je jubilarni desti u tom sistemu.
Prvi put se desilo da dvije vodeće zemlje po klupskim koeficijentima na listi UEFA imaju samo po dva predstavnika među 16 najboljih ekipa na Starom kontinentu.
Engleski i španski timovi već duže vrijeme vladaju Evropom. Primjera radi, u tri uzastopne sezone (2006/07, 2007/08 i 2008/09) bilo je čak po tri engleske ekipe u polufinalu!
U prethodnih sedam finala učestvovalo je isto toliko predstavnika Premijer lige i još tri Primere... Mnogo je primjera dominacije naročito engleskih klubova, ali tome je, izgleda, došao kraj.
Obraz Ostrvljana sačuvali su Čelsi i Arsenal, dok su dva vodeća tima Premijer lige, oba iz Mančestera, uspjeli da se domognu samo Lige Evrope. Prvi put se desilo da u osmini finala imaju samo dva predstavnika - do sada su pet puta imali po četiri, a tri puta po tri.
Mančester junajted je ispao u grupnoj fazi prvi put od sezone 2005/06. U prethodne četiri sezone tri puta je igrao u finalu, a jednom osvojio i titulu.
Ni Španci ne mogu da se pohvale ove sezone. Real Madrid i Barselona su opravdali uloge favorita, dok klubovi iz Valensije nisu imali uspjeha. Španci su samo jednom imali isti učinak (2004/05), dva puta su sva četiri učesnika Lige šampiona iz Primere prošla do osmine finala (2003/04 i 2008/09), a u preostalih pet ciklusa dalje su išla po tri.
Godinama nipodaštavana Serija A se pokazala najkonstantnijom u ovoj kategoriji - već osmu sezonu zaredom po tri italijanska tima plasirala su se u osminu finala. Samo je u premijernoj sezoni sa ovim sistemom sa "čizme" dalje prošlo dva tima.
Konstantnost pokazuju i Nijemci i Francuzi sa po dva učesnika osmine finala sezonama unazad...
Ruse će u elitnom takmičenju na proljeće predstavljati Zenit i CSKA. Od 2003. na ovamo ruski klubovi su ukupno dva puta stizali do osmine finala.
Premijerni nastup u toj fazi takmičenja zabilježiće Švajcarci (Bazel) i senzacionalno - Kiprani (Apoel).
Zanimljivo je da petu godinu zaredom među 16 najboljih u Evropi nema Holanđana!
(MONDO, foto Guliver/Getty images)