Bivši fudbaler Arsenala rekao da "tobdžije" nemaju šanse da osvoje Ligu šampiona jer igrački zaostaju za najboljim španskim klubovima.
"Arsenal neće osvojiti Ligu šampiona jer nije u klasi sa Realom i Barselonom. Ipak, Mančester siti i junajted su ispali iz takmičenja i to daje dodatni motiv 'tobdžijama' jer više nema dva velika kluba", prenijeli su O'Lirijeve riječi engleski mediji.
O'Liri je gotovo cijelu igračku karijeru proveo u Arsenalu za koji je odigrao 558 ligaških utakmica, a karijeru je završio u Lids junajtedu gdje je odigrao 10 mečeva.
"Iskreno se nadam da će Arsenal otići što dalje može i da ću pogriješiti u procjeni, ali Barselona vjerovatno ima jednu od najboljih fudbalskih ekipa ikada, a Real ne zaostaje mnogo i mislim da je prevelika razlika u odnosu na moj bivši klub", kazao je Irac.
Arsenal je prvu fazu Lige šampiona završio na prvom mjestu grupe F ispred Olimpika iz Marseja, Olimpijakosa i Borusije iz Dortmunda.
"Arsenal je u grupi pokazao da neće biti lak protivnik bilo kojoj ekipi u nastavku takmičenja. Realan domet ekipe je polufinale", ocijenio je O'Liri koji je prošle sedmice preuzeo mjesto trenera u drugom engleskom premijerligašu Sanderlendu.
On je istakao da se nada da će Arsenal osvojiti jedno od prva četiri mjesta u Premijer ligi jer ona vode u Ligu šampiona sljedeće godine, ali je dodao da ne vjeruje da klub može do titule.
"Trebalo bi da Arsenal završi sezonu na jednom od prva četiri mjesta, a o tituli ne treba pričati, neostvarivo je. Mislim da klubu nedostaje još nekoliko novih igrača, posebno centarfor koji bi igrao u paru sa Robinom van Persijem", istakao je bivši reprezentativac Republike Irske.
O'Liri, koji je sa Arsenalom osvojio titule šampiona Engleske 1989. i 1991. godine, rekao je da klub svake godine ima sve više navijača jer "gaji prelijep fudbal", iako nije osvojio nijedan trofej od 2005. godine kada je pobijedio u FA kupu.
"Trener Arsen Venger je stvorio pravu malu imperiju. On je mogao da ode iz kluba kada god je poželio, ali nigdje ne bi imao totalnu slobodu i kontrolu kao što ima u tom timu", ocijenio je O'Liri.
O'Liri je na proslavi 125 godina od osnivanja kluba prošle nedjelje dobio specijalno priznanje za podvige za 18 godina koliko je proveo u prvom timu Arsenala od 1975. do 1993. godine.
"Priznanje čini da se osjećam kao jedan od njih. Proveo sam u Arsenalu 20 godina, a nisam vjerovao da ću toliko dugo izdržati u tako velikom klubu. Privilegovan sam jer su osjetili da sam dovoljno doprinio klubu da me nagrade za to", kazao je O'Liri.
Trener Sanderlenda je zaključio da Arsenal "ljude koji su u klubu tretira sa velikim poštovanjem i da rukovodstvo zaslužuje sve pohvale".
(Beta, foto: AP)