Košarkaš je poslije 10 godina u NBA ligi otkrio da od djetinjstva ima autizam.
NBA veteran Toni Snel (31) prvi put je javno priznao da mu je sa 31 godinom dijagnostikovan autizam. Košarkaš iz Los Anđelesa koji nije imao lako odrastanje otkrio je sve o poremećaju koji ga nije spriječio da ostvari sve snove i da zaigra u NBA ligi. A otkrio ga je tako što je najprije odveo svog sina na testiranje.
"Mogao sam da pristupim kao klinac bandama ili da upadnem u različite negativne stvari, ali košarka me je zadržala na pravom putu, na onoj stazi na kojoj sam želio da budem", rekao je Snel.
U NBA ligi igrao je devet godina, nastupao za Detroit, Nju Orleans, Milvoki, Atlantu... Važnije od toga, stvorio je porodicu sa suprugom Ešli. Unutar nje primijetili su da postoji problem koji je bio "okidač" za dijagnoze o kojima je govorio u jutarnjem programu koji je pratila cijela Amerika.
"Naš sin Karter sa 18 mjeseci nije pričao, gestkulirao je rukama, uvijek je imao šest ili sedam igračaka u ruci, obično je to uvijek bila lopta. Otišli smo kod doktora i rekao je 'Moraćemo da ga testiramo na autizam'", rekla je košarkaševa supruga.
Kada je čuo da je njegovom sinu potvrđena dijagnoza i da boluje od autizma, košarkaš je i sam otišao da se podvrgne testiranju. "Uvijek sam bio nezavisan dok sam odrastao, uvijek sam bio sam, nisam iz tog ličnog ugla mogao da se povežem sa bilo kim. Pa sam pomislio 'Ako je on dijagnostikovan, možda sam i ja'. I nisam bio iznenađen kad mi je postavljena dijagnoza, već sam osjetio olakšanje. Pomislio sam 'Znači zbog ovoga sam takav kakav sam'. Sve oko mog smisla je dobilo smisla", rekao je Snel. "Osjećaj je bio kao da mi se sve razbistrilo, kao da sam stavio 3D naočare", dodao je košarkaš.
"Nismo znali mnogo o tome i neki ljudi se ustežu da govore o tome. Ljudi prolaze kroz svašta privatno, a teško je 'otvoriti se' i govoriti o stvarima o kojima ljudi ne znaju mnogo. Da mi je dijagnostikovan autizam kad sam bio uzrasta mog sina, vjerovatno bi mi dosta stvari bilo uskraćeno, ne bih bio u NBA ligi. Vjerovatno bi ograničili moje sposobnosti", rekao je Snel.
Toni sada želi da svom sinu bude uzor, ali i drugima. U partnerstvu sa Specijalnom olimpijadom želi da inspiriše sve. "Hoću da moj sin zna da sam uz njega, zajedno ćemo da prolazimo kroz to, ostvarićemo velike stvari zajedno", poručio je Toni Snel.