Od 12 timova koji se u Atini bore za tri olimpijske vize, za sada su otpala četiri autsajdera - Liban, Kape Verde, Južna Koreja i Kamerun.
U četvrtfinalnim mečevima, zakazanim za petak, sastaće se Hrvatska - Kanada, Slovenija - Portoriko, Nemačka - Brazil i Grčka - Novi Zeland, a dueli odluke na rasporedu su dan kasnije.
Učešće na olimpijskom košarkaškom turniru u Pekingu obezbediće finalisti i pobednik utakmice za treće mesto.
Hrvatska je u sredu savladala Portoriko 95:81, iako su Arojo, Ajuso i ekipa počeli meč furioznim šutom za tri poena i vođstvom od 23:8. Šestorica igrača pobedničkog tima postigla su dvocifren broj poena: Kus i Tomas po 15, Ukić, Banić i Prkačin po 12, Popović deset.
"Vatreni" su ovom pobedom zauzeli prvo mesto u grupi, što im je donelo lakšeg rivala u narednoj rundi, ali zato će u polufinalu verovatno morati na domaćina, Grčku.
Četa Jasmina Repeše moraće da prevaziđe ozbiljan hendikep, pošto je Damir Markota još na meču protiv Kameruna povredio koleno i za njega su ove kvalifikacije završene.
Kanađani su u neizvesnoj završnici poslali kući Korejance (79:77), iako su na poluvremenu zaostajali čak 16 poena. Azijati su dva minuta i tri sekunde pre kraja vodili sa 77:67 i imali loptu... onda su neobjašnjivo posustali.
Selektor Kanade Leo Rautins je posle poraza od Slovenije u utorak poslao kući centra Filadelfija Siksersa Samjuela Dalembera, objasnivši da ne želi igrače koji "nisu motivisani da daju 100 odsto".
Nemačka je posle slabe igre u prvoj četvrtini lako savladala Novi Zeland (89:71), kao i Grčka Brazil - 89:69.
Nemce je do pobede vodio NBA tandem Dirk Novicki (35p, 7sk) - Kris Kaman (20p), dok se kod "kivija" istakao Kirk Peni sa 29 koševa. Grke je sa "dabl-dabl" učinkom predvodio Antonis Fotsis, koji je nanizao 18 poena i deset skokova.
(MONDO, www.mtsmondo.com)