Efes je takmičenje počeo sa dve pobjede, ali je zatim vezao tri poraza i u Beograd na megdan Partizanu dolazi riješen da zaustavi crnu seriju.
Šef stručnog štaba ekipe iz Istanbula, Ergin Ataman, kaže da utakmica protiv Partizana jednostavno ne smije da se uzgubi, jer bi eventualnim porazom ozbiljno doveli u pitanje plasman u drugu fazu takmičenja.
"Za nas je to najvjerovatnije najkritičnija utakmica do kraja prve faze. Ukoliko bismo pobijedili, imali bismo prednost u odnosu na Partizan, a vratili bismo i samopuzdanje koje je poljuljano nakon tri poraza. S druge strane, poraz bi ozbiljno umanjio naše šanse da nastavimo takmičenje u Evroligi", rekao je Ataman.
Trener "pivara" ne krije da ga je zabrinula igra Partizana protiv CSKA.
"U Istanbulu smo pobijedili Partizan, ali poslije mnogo problema i borbe do posljednjeg trenutka, što znači da će u Beogradu biti neuporedivo teže. Ekipa koja u posljednjem napadu ispusti pobjedu protiv CSKA zaslužuje najveći mogući respekt".
Prema njegovim riječima, šampion Srbije je poseban fenomen u evropskoj košarci.
"U odnosu na prošlu sezonu, Partizan je slabiji za Nikolu Pekovića i Milta Palasija, ali ponovo igra izuzetno snažno i kvalitetno. Zbog toga ćemo morati da pružimo maksimum da bismo možda zadržali šansu da u finišu izborimo pobjedu".
Standardni prvotimac Efesa Preston Šampert kaže da ekipa plaća danak neiskustvu i da su zbog toga poslije odličnog starta zaređali sa porazima, ali se nada da bi ta serija mogla da bude prekinuta u "Pioniru".
"Imamo dosta talentovanih igrača, ali da bi se od njih stvorio snažan kolektiv neophodno je vrijeme. U isto vrijeme, u Evroligi imate samo šest utakmica i svjesni smo da moramo brže 'odrastati'. Utakmica protiv Partizana je lijepa prilika da pokažemo da smo vrijedni ovog takmičenja i vjerujem da u Beogradu možemo da dokažemo neke stvari", rekao je Šampert.
(Tanjug)