Prvi put poslije 15 godina i tek treći put u istoriji, košarkaši Crvene zvezde i Partizana će igrati za titulu pobjednika kup takmičenja!
Zvezda je u drugom polufinalu Kupa Radivoja Koraća 2009. savladala FMP Železnik rezultatom 85:80 (30:22, 20:20, 17:22, 18:16) i u subotu od 18 časova će igrati sa "vječitim rivalom" za trofej.
Prvo finale Kupa između Partizana i Zvezde odigrano je u sezoni 1972/73 u Zagrebu (65:71), a drugo u sezoni 1993/94 u Novom Sadu (104:102).
Iako su crveno-bijeli vodili skoro svih 40 minuta, FMP se nije predavao i to je rezultiralo najuzbudljivijom utakmicom u dosadašnjem toku finalnog turnira u Nišu.
Zvezda je četiri i po minuta prije kraja imala devet poena viška - 77:68. Mladen Jeremić i Dragan Labović su trojkama približili FMP na "minus tri", da bi poslije nekoliko neiskorišćenih napada na obje strane presudio Elmedin Kikanović, košem sa distance i "zakucavanjem" za 81:74.
Zvezdini igrači su u penal-završnici tri puta bili neprecizni, ali su "panteri" uspjeli da smanje samo na 82:80. Andre Ovens, koji je prethodno promašio oba slobodna bacanja, dva puta je bio precizan i ovjerio pobjedu. Amerikanac je zabilježio 16 poena i pet skokova, a fauliran je čak devet puta.
Još petorica u timu Svetislava Pešića imala su dvocifren učinak - Marko Kešelj 13 (sve u prvom poluvremenu), Tadija Dragićević i Boris Bakić po 12, Kikanović deset i Nemanja Bjelica deset, uz četiri skoka i pet asistencija.
Labović je bio najbolji u redovima ekipe iz Železnika sa 18 poena, po pet skokova i ukradenih lopti.
Jeremić je postigao 16, Miroslav Raduljica 13, a Predrag Samardžiski deset poena. Ipak, centri FMP-a su uprkos visinskoj prednosti izgubili skakačku bitku sa Zvezdinom unutrašnjom linijom. U tome treba tražiti jedan od ključnih uzroka njihovog poraza.
Crveno-bijeli su put do treće ovosezonske pobjede nad "panterima" popločali već u prvoj četvrtini. Brzo su poveli sa 17:9, FMP je uhvatio priključak, ali je pomalo zaboravljeni Marko Kešelj ušao sa klupe i sa sedam poena zaredom odveo svoj tim na 30:22.
Zvezdina prednost išla je gore-dole, ali je ostala na snazi i uprkos tehničkoj grešci koju je Pešiću dodijelio njegov već ozbiljni protivnik u sudijskoj opremi - Milija Vojinović, Nikšićanin iz Novog Sada koji ga je isključio u "vječitom derbiju" u okviru NLB lige.
Ovens je u finišu druge četvrtine košem uz dodatno bacanje donio Zvezdi rekordnih 11 poena prednosti (50:39), a FMP propustio da se osjetnije približi poslije nesportskog faula Bjelice nad Filipom Čovićem, kojeg je u cijeloj dvorani vidio samo sudija Aleksandar Glišić.
"Panteri" su u tim trenucima počeli seriju, koja je u trećoj četvrtini otišla na 12:1 i 17:4. Čović je trojkom izjednačio na 54:54, a Raduljica "zakucao" za posljednje vođstvo Železnika.
Zvezda je sa nekoliko ukradenih lopti i lakih poena ponovo prešla u vođstvo, a zahvaljujući maestralnoj organizaciji napada mladog Bjelice ušla u finiš sa zalihom koja se pokazala dovoljnom za trijumf.
(MONDO, foto: Beta)