Jedan od najboljih košarkaša Panatinaikosa sa divljenjem govorio o Partizanu i njegovim navijačima. "Znamo šta nas čeka i šta moramo da uradimo".
Krilni centar Panatinaikosa, Amerikanac Majk Batist, izjavio je da je tim evropskog prvaka spreman da u sredu uveče zabeleži pobedu pred Partizanovom "neverovatnom publikom", u meču odluke za plasman u četvrtfinale plej-ofa Evrolige.
"Bilo da se igra u Grčkoj, Italiji, Španiji ili Srbiji, košarka se igra za navijače. Energija koju navijači Partizana donose na utakmice je neverovatna. Njih sedam-osam hiljada, nema praznog mesta, stoje i bodre svoju ekipu od prvog do poslednjeg minuta. Ali njihovo navijanje daje energiju i protivničkom timu. Uvek sam voleo da igram pred takvom publikom i jedva čekam početak utakmice u sredu", rekao je Batist u intervjuu na zvaničnom sajtu Evrolige.
Nekadašnji igrač Memfis Grizlisa najbolji je strelac (15,8 poena) i skakač (6,6 uhvaćenih lopti) "zelenih" u drugoj fazi elitnog takmičenja. U trci za najkorisnijeg igrača Top 16 zauzima treće mesto, iza Lina Grira iz Olimpijakosa i Terensa Morisa iz Makabija.
Niste očekivali da ćete se naći u ovakvoj situaciji uoči poslednjeg kola?
"Put do Fajnal fora nikad nije posut cvećem, uvek ćete imati probleme na putu do cilja. To je deo scenarija kroz koji moramo da prođemo. Sami smo sebe postavili u ovakvu situaciju i jedini način da se vratimo u normalno stanje je da to zaslužimo na terenu. Razumemo gde smo, koncentrisani smo i spremni da igramo".
Kako se osećate uoči utakmice?
"Osećaj je pozitivan, ali nam ne pada na pamet da potcenimo Partizan. To je dobar, mlad tim, koji igra poletno i bori se maksimalno u svakom trenutku. Ako ne odgovorimo na energiju sa kojom će oni izaći na teren, imaćemo problem. Biće teško, ali bili smo i ranije u teškim situacijama. Želimo da opet odradimo posao kako treba".
Ove sezone odigrali ste tri neizvesne utakmice sa Partizanom i sve ste dobili. Da li je to dobar znak?
"Jeste, ali igrači Partizana znaju da su sa jednom izgubljenom loptom manje oni mogli da pobede. Moramo biti oprezni, mada, ako smo ih pobedili tri puta, sigurno možemo i četvrti put".
Šta očekujete od crno-belih u sredu?
"Da odigraju maksimalno angažovano. Publika pred kojom igraju je jedna od najluđih u Evropi. Ljudi u Srbiji vole košarku i guraju njihov tim da odigra najbolje što može. Nama neće biti prvi put da igramo pred takvom publikom, tako da znamo šta nas čeka i šta moramo da uradimo".
Na koje taktičke elemente ćete obratiti najviše pažnje?
"Moraćemo da sprečimo njihove poene iz 'drugih' napada. Partizan ima odličan ofanzivni skok. Po utakmici imamo 17 izgubljenih lopti i ako uspemo da smanjimo taj broj, bićemo znatno bliži pobedi".
Da li veće iskustvo može da "prelomi" u korist Panatinaikosa?
"Sigurno je da ćemo morati da upotrebimo to oružje protiv tima koji se bori i ima talenta. Nikola Peković ima sjajnu sezonu, Milt Palasio ih pokreće, na spoljnim pozicijama su Tripković, Tepić i Kecman, svi opasni... Oni znaju da će igrati protiv bolje ekipe, ali ne dozvoljavaju da ih to sputa. Daju 100 odsto svojih mogućnosti, pa šta bude, bude. To je razlog što pobeđuju".
Čitav Top 16 odigrali ste bez Tomaševića i Carcarisa, koliko se to odrazilo na Panatinaikosove rezultate?
"Moram priznati da je njihovo odsustvo najviše opteretilo mene. To su momci koji znaju svoje uloge i šta se od njih očekuje. Dejan je povređen skoro celu sezonu, ali Kostas nam mnogo nedostaje u ovim mečevima. Može da brani pozicije tri, četiri i pet, dobar je skakač i šuter za tri poena. Ta raznovrsnost nam svakako fali".
Koliko je teško braniti titulu evropskog prvaka?
"Teže nego što ljudi misle! Prošle sezone mi smo bili lovci. Bili smo gladni trofeja. Gladni smo i sada, ali sada drugi love nas. Svaki tim u Evropi i u Grčkoj želi da nas pobedi. Osvojiti Evroligu znači ući u istoriju. Zato je pritisak ove sezone mnogo veći", zaključio je Batist.
(MONDO, foto: MN Press)