Denver Nagetsi prikazali su egzibicionu igru protiv Klipersa, koji su poslužili za "brušenje forme" pred gostovanje direktnom rivalu za drugo mesto na Zapadu.
Denver Nagetsi zabeležili su četvrtu pobedu u nizu pred derbi sa direktnim rivalom za drugo mesto na Zapadu, košarkašima Oklahoma Siti Tandera.
Nikola Jokić i Pol Milsap preslišali su unutrašnju liniju Los Anđeles Klipersa i u rasprodatoj dvorani u snežnom Koloradu potpisali ubedljivu pobedu od 123:96 ostvarenu u noći između nedelje i ponedeljka po našem vremenu.
Jokić je sa pozicije "pet" postigao 22 poena za svega 28 minuta u igri šutirajući 9/14 za dva i 0/2 za tri poena. Naravno, nije izostao novi dabl-dabl učinak našeg centra, koji je sakupio 16 skokova, podelio tri asistencije, ukrao tri lopte, spustio jednu blokadu, ali i napravio šest grešaka uz pet ličnih grešaka što je problem sa kojim se nije susretao od "ruki" sezone.
Istok: Milvoki 45-14, Toronto 44-17, Indijana 40-20, Filadelfija 38-22, Boston 37-23, Bruklin 31-30, Detroit 28-30, Šarlot 28-31, Orlando 28-33, Majami 26-32, Vašington 24-36, Atlanta 20-40, Čikago 16-44, Klivlend 14-46, Njujork 12-48.
Zapad: Golden Stejt 42-17, Denver 41-18, Oklahoma 38-21, Portland 36-23, Hjuston 34-25, Juta 33-26, San Antonio 33-28, L. A. Klipers 33-28, Sakramento 31-28, L. A. Lejkers 29-30, Minesota 28-31, Nju Orleans 27-34, Dalas 26-33, Memfis 23-38, Finiks 11-50.
I sa nešto manjom minutažom, Jokić je imao upečatljivo pozitivan plus/minus indeks od 14 poena, u čemu je Milsap bio još impresivniji, mada je i igrao više. "Četvorka" Denvera je za 32 minuta u igri ubacila 21 poen (6/8 za dva, 2/5 za tri), uz 16 skokova, dve asistencije, tri ukradene lopte, dve blokade i dve greške.
Sa pet ofanzivnih skokova, Milsap je ekipu pogurao do 25 poena prednosti s njim na parketu, pa je spoljna linija mogla sebi da dozvoli skromno izdanje. Malik Bizli postigao je osam, a Vil Barton tri poena, dok je Džamal Marej ubacio dve od šest trojki za 16 poena, četiri skoka i šest asistencija.
"Dvocifreni" među rezervistima bili su Ajzea Tomas, koji se napromašivao (3/6 za dva, 0/5 za tri), ali je nekako stigao do deset poena i četiri asistencije, zatim Monte Moris sa 12 poena (5/8 iz igre) i Geri Heris sa 14 (4/8 iz igre).
Trener Majkl Maloun uveo je u igru osmoricu igrača sa klupe, što je samo jedna u nizu Denverovih prednosti u finišu ligaškog dela sezone.
Nagetsi gostuju u Oklahomi u noći između utorka i srede u 4.30.
Njujork Niksi prekinuli su seriju od 18 poraza u "Medison skver gardenu", a Spajk Li nije bio u prvom redu da to vidi, jer je rezultat čekao na gala večeri u Los Anđelesu gde su otprilike u isto vreme dodeljivane nagrade Oskar.
Ispostavilo se da je jedan od najvernijih navijača posrnule franšize propustio ubedljivu pobedu nad San Antonio Sparsima, čiji je trener Greg Popovič bio najnervozniji u rasprodatoj dvorani – 130:118.
Fanovi Niksa poslednji put su zadovoljni napustili "MSG" 1. decembra posle pobede nad Milvoki Baksima u produžecima (136:134), a o kakvoj se krizi radilo govori i to što je ekipa trenera Dejvida Fizdejla u međuvremenu dobila samo tri utakmice na strani.
Ukupno, skor ekipe između poslednje dve pobede u "Gardenu" iznosio je 3-32, međutim ni to nije bilo dovoljno da Njujork preuzme "vođstvo" u trci za poslednjim mestom u ligi pred draft lutriju narednog leta utoliko što Finiks Sansi našeg trenera Igora Kokoškova i dalje imaju pobedu manje i dva poraza više.
Najbolji u pobedničkom timu bio je Demijen Dotson sa 27 poena, dok su Emanuel Mudiaj, Denis Smit i Kevin Noks ubacili po 19 poena. U poraženom timu istakao se Demar Derozan sa 32 poena, dok je Lamarkus Oldridž dodao 18.
Rezultati:
Toronto - Orlando 98:113
/Lauri 19, 4 sk, 10 as - Vučević 23, 12 sk, 4 as/
Denver - L. A. Klipers 123:96
/Milsap 21, 16 sk, 2 as - Vilijams 24, 2 sk, 2 as/
Njujork - San Antonio 130:118
/Smit Džunior 19, 6 sk, 13 as - Derozen 32, 9 sk, 4 as/