Crna Gora je najmanja država u istoriji koja se kvalifikovala na Svjetsko prvenstvo u košarci!
U posljednjem meču kvalifikacija za Mundobasket u Kini, Crna Gora je poražena od Letonije ali rezultatom koji je vodi na završnu smotru najboljih selekcija planete - 74:80 (8:16, 23:20, 24:24, 19:20).
Izabranici Zvezdana Mitrovića uspjeli su da sačuvaju bolji međusobni odnos u duelima protiv večerašnjeg rivala i da ostvare istorijski uspjeh, jer se Crna Gora prvi put plasirala na Svjetsko prvenstvo!
Ujedno, ona je postala druga i posljednja reprezentacija sa prostora bivše Jugoslavije koja će se na ljeto naći u Kini, jer osim Srbije i Crne Gore niko nije izborio plasman - čak ni aktuelni šampion Evrope, Slovenija.
Prepuna "Morača" vidjela je nervoznu igru Crnogoraca, koji su gubili i 13 poena razlike, ali su snažnom odbranom ipak uspjeli da trijumfuju prihvatljivim "minusom". Strijepili su domaći igrači i navijači bukvalno do posljednjih trenutaka, kada je Dairis Bertans šutnuo trojku koja bi oduzela Mitrovićevom timu plasman, ali je promašio...
Ispostavilo se da je crnogorska selekcija ključnu pobjedu u kvalifikacijama izborila prije tri dana u Kijevu, kada je slavila protiv Ukrajine nakon što je u jednom momentu gubila i 19 poena razlike.
U posljednji minut ušlo se sa rezultatom koji je na Mundobasket vodio Letonce (66:75), ali je Marko Todorović na 55 sekundi prije kraja pogodio za 68:75, a na pola minuta prije kraja Aleksa Popović je trojkom spustio razliku na samo 4 poena (71:75)!
Tačno 18 sekundi prije posljednjeg zvuka sirene, međutim, sviran je faul Dereku Nidamu pri Bertansovom šutu za tri poena. Bek Letonije pogodio je sva tri penala (71:78), Nidam je potom iskoristio samo jedno bacanje a Artis Ate je osam sekundi prije kraja ubacio za 72:80.
Iskusni Janis Tima je potom brzim faulom izveo Nidama ponovo na liniju bacanja ali je crnogorski plejmeker tada bio precizan oba puta i postavio konačan rezultat, 74:80.
Tri sekunde prije kraja, Bertans je pokušao da šokira "Moraču", ali nije pogodio i tada je počelo veliko, istorijsko slavlje Podgorice.
HISTORY FOR MONTENEGRO . #FIBAWC#ThisIsMyHousehttps://t.co/yB4gFvW05uhttps://t.co/6BBBf6oObDhttps://t.co/pBU9D7bidSpic.twitter.com/3hPL8cAlXB
— Basketball World Cup (@FIBAWC) 25. veljače 2019.