Centar Crvene zvezde sticajem okolnosti se obreo na pripremama za Mundobasket, ali se trudi da maksimalno iskoristi šansu. "Ekipa za sljedeću sezonu je vrhunska", prokomentarisao je sastav crveno-bijelih.
Kada je Ognjen Kuzmić polovinom jula doživio saobraćajnu nesreću, selektor Aleksandar Đorđević nije mnogo razmišljao koga naknadno da priključi ekipi koja je u nekompletnom sastavu obavila prvi dio priprema za Svjetski kup u Kini.
Đorđević je poznat kao strateg koji u reprezentaciji insistira na sistemu, a to podrazumijeva uvođenje veće grupe igrača u način rada i ponašanja u nacionalnom timu, tako da u situacijama kada je to potrebno uvijek ima na koga da se osloni, znajući da igrač "A" bez trzavica može da zamijeni igrača "B".
Konkretno, kada je postalo jasno da ne može da računa na Kuzmića, pozvao je Nikolu Jovanovića, koji je prošle jeseni i zime bio sa "orlovima" u posljednja dva "prozora" kvalifikacija za Mundobasket.
"Velika je čast i privilegija što sam sa ovim momcima. Debitovao sam u novembru i od tada sam uvijek bio makar na širem spisku", podsjetio je Jovanović na početku razgovora za MONDO.
"Poziv za ove pripreme dobio sam igrom slučaja, zbog toga što se desilo Kuzmiću. Ponavljam da mi je velika čast što sam u reprezentaciji, ali u tom trenutku nisam mogao da budem kompletno srećan, jer sam sa Kuzom stvarno dobar i više bih volio da je on bio OK, a da ja nisam dobio ovaj poziv. Na sreću, sada je sve super što se njega tiče, na kućnom je liječenju i dobro se oporavlja".
Na poziciji "pet" vlada najjača konkurencija. Tu su još Nikola Milutinov i Miroslav Raduljica, prije nekoliko dana se priključio Boban Marjanović, a u četvrtak će konačno i najbolji NBA centar minule sezone, Nikola Jokić.
"To je veliki motiv za rad. Na meni je da pružim maksimum, pokažem šta znam i pomognem momcima, da se što bolje spremimo za Svjetsko prvenstvo".
Za takmičenje se uveliko pripremaju i ostale reprezentacije. S obzirom na ukupni potencijal, Srbija je blizu toga da okupi najjači mogući sastav. Za šta će to biti dovoljno, ostaje da se vidi...
"Ovo je zemlja košarke i od nas se uvijek očekuje da završimo na vrhu. Naše je prvo da se pripremimo na najbolji mogući način, da budemo zdravi i naravno, da idemo utakmicu po utakmicu. Nezahvalno je sada pričati o nekom finalu", smatra Jovanović.
On je po završetku studija na univerzitetu Sautern Kalifornija proveo još jednu godinu u SAD, da bi ljeta 2017. potpisao za Crvenu zvezdu. Kod trenera Dušana Alimpijevića imao je minimalnu ulogu, a kada je na poziciju šefa struke došao Milan Tomić, odlučeno je da Jovanović privremeno ode iz kluba.
Sada će, kako stoje stvari, ponovo obući crveno-bijeli dres i zauzeti mjesto Dušana Ristića, takođe "američkog đaka", koji je prešao u Astanu.
"Na kraju sezone mi je istekla pozajmica u Trentu i ostala mi je još jedna godina ugovora sa Crvenom zvezdom. Čuo sam se sa upravom i sa trenerom, sve je OK i na početku priprema ću biti tu".
Jovanović je u prvoj sezoni vidio šta je Evroliga i šta znači biti dio ekipe koja učestvuje u elitnom takmičenju...
"Privilegija je igrati za klub kakav je Crvena zvezda. Sastavljen je vrhunski tim i jedva čekam da se vratim. Biće teška i naporna sezona, sa mnogo utakmica, ali Evroliga je nešto što ne može da se odbije. Spreman sam za dalji rad i napredovanje".
Svoju misiju u Trentu smatra uspješnom. U Evrokupu je bilježio 9,1 poena i 3,1 skokova po utakmici, uključujući čak 20 poena za 15 minuta na gostovanju Partizanu.
"Mislim da je odlazak u Italiju bio pravi potez. Napredovao sam i igrački i van terena, potpuno se privikao na evropski stil igre i stekao veliko iskustvo. Godina u inostranstvu mnogo znači, pogotovo kada iz utakmice u utakmicu imaš konstantnu minutažu i znaš šta treba da radiš, kako da pomogneš ekipi da ostvari što više pobjeda", poručio je 25-godišnji centar.