"Orlovi" savladali Sloveniju 3:1 i uz pomoć pobjede Bugarske nad Španijom plasirali se u polufinale kvalifikacionog turnira za plasman na OI. Tamo ih čekaju Italijani.
Evropski šampioni ostali su u igri za olimpijsku vizu na turniru u Bugarskoj. Pobijedili su Sloveniju 3:1 (22:25, 25:18, 27:25, 25:15) i sačekali duel domaće selekcije i Španije, koji je "ispisao" polufinalne parove:
Italija - Srbija, Bugarska - Njemačka.
Namučio se evropski prvak i sa Slovencima. Selektor Igor Kolaković je dan ranije zamjerio izabranicima na "ležernosti" uprkos pobjedi nad Španijom, a najbolji srpski odbojkaši su istu boljku ponavljali i u dijelovima meča sa "zmajčekima".
Srbi su u prvom setu imali 19:16, ali im je onda "pala" konctracija, oslabio im je prijem, napravili su niz grešaka i dozvolili protivniku da serijom 9:3 osvoji taj dio igre - 25:22.
U drugom setu su uglavnom dominirali osim u periodu kada su im Slovenci prišli na samo poen (16:17) iako su "orlovi" prethodno vodili i sa "plus četiri". Ipak, "bivša braća" su pogriješila za 21:18, a onda je Aleksandar Atanasijević "odapeo" četiri odlična servisa i serijom 5:0, Srbija je izjednačila - 25:18.
A onda je u trećem setu opet uslijedio "pad" Kolakovićevih igrača. Slovenija je vodila čak 17:12. Selektor Srbije napravio je nekoliko dobrih izmjena, Mitić je dobro servirao, a Atanasijević mučio slovenački blok, pa su Srbi napravili preokret. Izjednačili su na 22:22, nedugo zatim prvi došli i do set lopte, a iskoristili treću - 27:25.
Finiš trećeg seta odlučio je pobjednika, jer su u nastavku Slovenci spustili gard. "Orlovi" su rano stekli prednost 11:7, zatim i 13:8, i do kraja je uvećavali do konačnih - 25:15.
GRUPA A
Treće kolo
Srbija - Slovenija 3:1
Bugarska - Španija 3:0
TABELA:
1. Bugarska 3 9 (9:0)
2. Srbija 3 6 (6:5)
3. Španija 3 3 (4:6)
4. Slovenija 2 0 (1:9)
(MONDO)