Španac tek posle pet setova izborio plasman u 3. kola AO. Kvalifikant Smiček oduševio publiku i dobro namučio Rafu.
Rafael Nadal stigao je do trećeg kola Australijan Opena. Jedva!
Za prolaz protiv Tima Smičeka, američkog tenisera i 112. na ATP listi, španskom asu bilo potrebno mnogo utrošenog znoja, čvrstih nerava i više od četiri sata igre.
Na kraju, 3:2 za Rafu (6:2, 3:6, 6:7, 6:3, 7:5). Posle tačno četiri časa i 14 minuta.
Izgledalo je da će nekada najbolji igrač sveta lagano rešiti 28-godišnjeg momka iz Milvokija. Nadal je dobio prvi set bez mnogo problema 6:2... Od rutinskog posla nije bilo ništa, jer su posle prvog dela igre krenule i nevolje za velikog asa.
Smiček je fenomenalnom igrom u naredna dva seta došao na korak od velike senzacije.
Nikada u profesionalnoj karijeri Nadal u Melburnu nije ispao pre trećeg kola. Samo jednom je završio takmičenje posle tri runde i to pre 11 godina.
Ipak, senzaciju nije dozvolio.
Dramatično je bilo u odlučujućem setu. Igralo se bez brejka do 5:5 kada je Španac uspeo da oduzme servis kvalifikantu. Brzo je Nadal stigao do tri meč lopte, ali nijednu nije iskoristio.
Tek posle izjednačenja 40:40 i fenomenalne forhend paralele uz samu liniju, kralj pariske šljake je uspeo da obezbedi još jednu priliku za plasman u treće kola i da je posle odličnog servisa materijalizuje.
Završna scena sve je objasnila: Nadal je pao na kolena i sa suzama u očima dočekao kraj velike drame.
Bravo za Smičeka!
Španac će u 3. kolu igrati protiv Didija Sele iz Izraela.