Kolo prije kraja, Japan pod vođstvom selektora Vahida Halilhodžića trijumfom protiv Australije 2:0 osigurao prvo mjesto u grupi B azijskih kvalifikacija i plasman na Svjetsko prvenstvo 2018. u Rusiji.
Vahid Halilhodžić odveo je Japan na Svjetsko prvenstvo u Rusiji 2018. godine.
Pupularni Vaha i "samuraji" osigurali su prvo mjesto u grupi B azijskih kvalifikacija pobjedom protiv Australije 2:0.
U ključnom meču za odlazak na Mundijal, Japanci su na Saitama stadionu slavili golovima Takume Asana u 42. i Josukea Idegučija u 82. minutu i tako uoči posljednjeg kola stekli četiri boda prednosti ispred najbližih pratilaca.
Japanci sada imaju 20 bodova, dok će se za drugo mjesto, koje vodi direktno na Svjetsko prvenstvo, boriti Saudijska Arabija i Australija, koji trenutno imaju po 16 bodova.
Saudijci na zatvaranju kvalifikacija dočekuju Japan, dok će Australija biti domaćin Tajlandu.
"Kenguri" su, uprkos današnjem porazu, osigurali barem baraž, s obzirom da imaju tri boda više i bolji međusobni skor od Ujedinjenih Arapskih Emirata.
U grupi A u 14 časova počeli su mečevi pretposljednjeg kola. Od ranije je poznato da će na SP Iran, dok će drugi putnik, te učesnik baraž, biti poznati nakon odigrana posljednja dva kola.
KVALIFIKACIJE ZA MUNDIJAL 2018 - AZIJA:
Grupa A - 9. kolo:
Sirija - Katar (14:00)
Kina - Uzbekistan
Južna Koreja - Iran
TABELA:Iran 20, Južna Koreja 13, Uzbekistan 12, Sirija 9, Katar 7, Kina 6.
Grupa B - 9. kolo:
Japan - Australija 2:0 (1:0)
Tajland - Irak (14:00)
Odigrano u ponedjeljak:
UAE - Saudijska Arabija 2:1
TABELA:Japan 20, Saudijska Arabija 16, Australija 16, UAE 13, Irak 5, Tajland 2.