Sportski direktor Partizana Ivica Iliev želi da 2018. godine bude obeležena novim velikim evropskim uspehom crno-belih.
Ilievu je tokom žreba laknulo kada je video da Atletiko Madrid neće biti protivnik Partizana. Atletiko i Arsenal su bili klubovi koje je želeo da izbegne.
"Ljudi, sklanjajte Arsenal!", "poručivao" je Iliev uz osmeh, ljudima iz UEFA, koji su izvlačili kuglice sa imenima klubova, komentarišući tok žreba na TV Partizan.
"Kad vidim imena ovih klubova, onda tek sad vidimo kakav je ovo ozbiljan uspeh srpskog fudbala, mislim ovde i na našeg najvećeg rivala. Pogledajte Kad vidimo u kakvom smo kremu", dodao je Iliev, a onda je na red došla kuglica sa imenom Partizana, a protivnik je češki klub Viktorija Plzenj.
"Ozbiljan tim, težak protivnik, češki šampion. Oni su dominantni u Češkoj, najmoćniji u poslednjih 10 godina, igraju stalno Ligu šampiona. Svi znamo da je teško igrati protiv tih klubova. Moramo da imamo veliko poštovanje prema Viktoriji, prema češkom fudbalu. Očekuje nas težak dvomeč, ali bolje je izvući nekog ko ti daje na papiru veće šanse za prolaz, nego da smo izvukli, recimo, Arsenal ili Atletiko", prokomentarisao je Iliev, dodajući:
Sportski direktor Partizana je dodao da mu je dugoročni cilj da crno-beli naprave veći iskorak u Evropi.
"Posle osvojene 'duple krune', mi smo sve karte bacili na Evropu. Kad pogledate veliku i bogatu istoriju Partizana, vidite da smo mi, ipak, tek šest puta prezimili u Evropi. Ja imam velike ambicije da se Partizan popne na visoke evropske grane. Naravno da želimo da osvajamo domaća prvenstva, ali da bismo bili priznati u Evropi i svetu, mnogo je bitno da se pokažete u evropskim okvirima. Naše ambicije su okrenute Evropi, jer ne želimo da ispustimo šansu koja se ukazuje", rekao je Iliev.
Iz njegovih reči moglo se zaključiti da crno-bele čeka još jedan vrlo "živ" prelazni rok. Istakao je da se nada i da će Partizanovo učešće u Evropi biti od uticaja u pregovorima sa potencijalno novim igračima.
"U Evropi nema nekih stvari kojih ima ovde, tamo se igra ozbiljan fudbal, a i mi igramo ozbiljan fudbal. I nadam se da ćemo u novoj kalendarskoj godini napraviti najveći uspeh posle 1966. godine (kada je Partizan bio vicešampion Evrope)", rekao je Iliev.
Iliev je dodao da je utisak o odličnoj kalendarskoj godini malo pokvaren poslednjim rezultatima u domaćem prvenstvu, ocenjujući da klub, ipak, "nema kapacitet igračkog kadra koji bi mogao da iznese borbu na tri fronta".
"Imamo neku minus fazu u domaćem prvenstvu, ali bih voleo da to ne utiče na sliku koju smo napravili generalno u ovoj kalendarskoj godini, a bilo je mnogo toga lepog. Pokvarili smo utisak u poslednja dva prvenstvena kola. Imali smo pakleni avgust mesec, jer smo igrali odlučujuće utakmice u Evropi, a i žreb nam je u domaćem prvenstvu namestio jake mečeve. Sad nam se taj avgust prebacio na kraj novembra i decembra. Ali, kako god da se završi ova kalendarska godina ne može i ne sme da se ospori i da se svi veliki uspesi tek tako zaborave", rekao je Iliev.
Partizan je u ovoj kalendarskoj godini (dakle tokom 2017. godine) odigrao 53 takmičarske utakmice (računajući sva takmičenja). Poraz od Napretka mu je tek drugi prvenstveni u 2017. godini, a u Evropi je poražen samo od Olimpijakosa i kijevskog Dinama.
"To nam je suđeno. Partizan je ogroman klub, ali ima mnogo velikih, trofejnijih, bogatijih klubova u svetu u kojima nema toliko pritiska kao ovde. Naučili smo da živimo sa tim pritiskom, pogotovo mi koji smo došli u klub kao deca. Ne vidim razlog zašto bi se toliko pričalo negativno u ovom trenutku. Razumem nezadovljstvo zbog bodovne razlike, ali ako samo pogledamo gde smo bili pre 6 meseci, pre godinu dana... Normalno je da dođe minus faza i trenutak kada se ne poklope kockice".