Muzički mogul, čelnik Granda, nekadašnji vođa orkestra Slatki grah, harmonikaš i čovek koji je "otkrio" muzičku senzaciju Jugoslavije za MONDO o Lepoj Breni i talentima koji se "kuju" u Grandu
Opšte je poznato da Lepa Brena nikada ne bi postala zvezda Jugoslavije da nije bilo Saše Popovića i Slatkog greha koji su je "otkrili" u Brčkom u BiH, i baš u tom trenutku bili u potrazi za novom pevačicom. Ali, s druge strane, ni Popović ne bi bio gde jeste danas da nije odlučio da da šansu "ogromnoj" Fahreti, jer često ističe da zamalo nije, pošto je bio šokiran kada je video kolika je (posebno u odnosu na članove Slatkog greha).
Ipak, sve je došlo na svoje mesto, a Lepa Brena i Slatki greh, gde je Saša Popović bio vođa orkestra, "harali" su Jugoslavijom, punili stadione, učestovali u filmovima i serijama, i postali neizostavan deo kulture tog doba i onoga što je oblikovalo muzičku industriju koju imamo danas.
"Od kada smo se Lepa Brena i ja upoznali u našem odnosu se nikada nije promenilo to jedno divno drugarstvo, prijateljstvo i poverenje. Poverenje je najvažnije između nas iz razloga što smo počeli 1980. godine, a evo sada je 2017... 37 godina mi radimo. Sarađivali smo i dok nije bila popularna i kada je postala popularna, i dok je bio Slatki greh, i kada je bio Zam, a sada kao Grand gde smo zajednički vlasnici. To je jedno veliko poštovanje", istakao je Popović za MONDO.
Nakon raspada Slatkog greha, Saša Popović sa svojim menadžerom Rakom Đokićem počinje da se bavi diskografijom u produkciji ZAM za koju svoje albume snimaju mnogi poznati folk pevači. Nakon smrti Rake Đokića, suvlasnik ZAM-a postaje njegov brat, sa kojim se Lepa Brena i Saša Popović ubrzo razilaze, a 1998. godine zvanično osnivaju sopstvenu Grand produkciju koja je sada "kuća" mnogih zvezda.
"Mi smo kreatori i muzike i svega ovoga što se tu dešava. Želim da kažem da kad su bile one prve generacije (2004, 2005, 2007 i 2009. godina), isključivo smo im Žika i ja birali pesme, vodili taj muzički deo, a sada smo im dopustili da sami to biraju. Nekako je muzika otišla u te neke tokove koje mi možda nismo želeli, ali trend je takav i mi to potpuno razumemo. Ali, kada je odgovornost naša u pitanju, ona se najviše odnosi na ono posle takmičenja, jer ta deca imaju ugovor sa nama narednih devet godina. Znači mi moramo da vodimo računa o tome da budu i dobri ljudi i profesionalci, o njihovim televizijskim emisijama i o pesmama, turnejama… Tu je odgovornost najveća i mislim da skoro nikada nismo pogrešili. Evo, svi su tu ostali sem Milana Stankovića, a imamo 150 ugovora do sada sa njima i svi su ostali kod nas."
Na događaju za medije, Brena je premijerno pokazala prvu epizodu (od tri) dokumentarnog filma "Lepa Brena: Godine Slatkog greha", a zvanično emitovanje će biti tokom božićnih praznika na televiziji Prva. Dokumentarac prati početak Brenine karijere od 1982. do 1992. godine, odnosno, prvih deset godina vrtoglavog uspeha sa bendom Slatki greh, a Popović nam je ponovio anegdotu koju najviše voli da priča iz tog perioda njihovih početaka:
"Ima ona anegdota koju uvek rado pričam. Kada je otišla naša pevačica i došla Lepa Brena, onda su svi ljudi čekali da vide ko će zameniti tu pevačicu koja je bila bomba u to vreme. I kada sam je prvi put predstavio, sećam se da su mi prišli konobari u Zrenjaninu u hotelu 'Vojvodina' i rekli: ‘Pa, dobro Sale, mogao si da nađeš pevačicu, a ne trafo stanicu!’ Ali, ona se toliko brzo transformisala i od jedne trafo stanice postala najlepša Jugoslovenka", kroz smeh se prisetio on.
A, da li se Brena ljuti zbog toga što stalno ponavljaju da je bila "ogromna"?
"Ne ljuti se kada čuje da govorim da je bila ogromna. Pa, ja sam bio smešniji od nje, šta sad da radimo?"