Evo šta se dešava kad imamo utisak da možemo da "namirišemo" snijeg.
Da li snijeg ima miris? Onaj razumni dio vas će vjerovatno reći "ne": snijeg je samo smrznuta voda, i samim tim, nema nikakav miris.
Ali, ako ste ikad predosjetili da će tokom noći pasti snijeg jer ste mogli da ga "namirišete" predveče, vjerovatno će se javiti i onaj drugi "glasić" koji će se pozvati na taj "slučaj".
Izgleda da odgovor na to pitanje nije baš tako jednostavan. Šta se dešava kad "namirišete" meteorološku pojavu?
Odgovor ima manje veze sa specifičnim mirisnim molekulima, a nešto više sa okolnostima u kojima nam se čini da "miriše na snijeg".
Kad temperatura počne da pada, što se dešava prije nego što se pojave prve pahuljice, teže nam je da osjetimo uobičajene mirise, nego kad je vrijeme nešto toplije.
Hladnoća "usporava" molekule u vazduhu, i kad se oni sporije kreću, određeni mirisi postaju blaži i teže nam je da ih osjetimo.
To znači da je ono što doživljavamo kao "miris snijega" u stvari odsustvo uobičajenih mirisa, koje se javlja kao posljedica hladnoće, piše Mental Floss.
Ali, kad bi to bilo čitavo objašnjenje, snijeg ne bi imao ništa drugačiji "miris" od hladnog, suvog dana.
Faktor koji dodatno određuje "miris snijega" je vlažnost vazduha. Neposredno prije nego što snijeg počne da pada, u vazduhu je više vlage nego obično, i upravo je to ono što izaziva pojavu pahuljica.
Kad atmosfera dosegne maksimum vlažnosti koji može da "podnese", višak počinje da se "otpušta" i formi kiše, recimo, ili - pahuljica u ovom slučaju.
I upravo je ta vlažnost u kombinaciji sa hladnoćom ono što "razbudi" naše čulo mirisa. Kod mnogih ljudi, to za posljedicu ima osjećaj da je nos topao i vlažan, koji povezujemo iščekivanjem snijega.
Osim toga, hladan vazduh koji udišemo aktivira trigeminalni živac, isti onaj nerv zahvaljujući kojem imamo osjećaj da pasta za zube "hladi", zbog mentola, ili da ljuta papričica "grije".
Ova tri elementa, hladnoću, visoku vlažnost i "probuđeni" trigeminalni nerv u kombinaciji stvaraju nešto što tehnički nije miris, ali svakako jeste čulno iskustvo koje povezujemo sa snijegom.
Zbog toga će većina ljudi, kad ih zamolite da opišu miris snijega pomenuti "čistoću", "svježinu" ili "hladnoću", recimo. Drugim riječima, stvari koje same po sebi nemaju baš neki specifičan miris.
Nego… Na šta vama miriše snijeg?