IBM je "rođen" 16. juna 1911, kada su se tri male firme, udružile u Computing Tabulating Recording Co. Današnje ime nosi od 1924. godine.
IBM danas slavi stoti rođendan, a iako i sami giganti na polju računara i novih tehnologija, Google i Apple moraju još da "rastu".
Google, Apple i Facebook danas su najčešće u centru pažnje, tako da često zaboravljemo koja kompanija je "izmislila" barkod, čiji je računar koji "razmišlja" skoro kao čovjek, ko nam omogućava da čuvamo fajlove na laptopu ili da podignemo novac sa bankomata.
Ko stoji iza svega toga? International Business Machines, IBM - kompanija kojoj je iskustvo dugo čitav vijek očigledno donelo staloženost, pošto se godišnjica obeležava bez naročite pompe.
IBM je "rođen" 16. juna 1911, kada su se tri male firme, koje su se bavile proizvodnjom vaga, mašina za poništavanje kartica kojima se bilježi kada su radnici došli na posao, različitih pomagala i preciznih mehanizama, udružile u Computing Tabulating Recording Co. Ime pod kojim nam je ovaj gigant danas poznat usledilo je 1924, piše "Dejli mejl".
Smještena u Endikotu u Njujorku, nova kompanija počela je da pravi i mašine koje su sa već otkucanih kartica zaposlenih čitale podatke i skladištile ih u bazu. Do 1930, IBM-ove kartice već su pratile podatke od 26 miliona Amerikanaca, u sklopu programa socijalnog osiguranja koji je tadašnja vlada pokrenula.
Veličinu mašina iz tog vremena prosječan korisnik gedžeta iz iPod ere ne može ni da zamisli, bile su zaista ogromne, ali logika procesa bila je ista kao logika modernih računara. I tada ste imali mjesto za skladištenje podataka, matematičko procesiranje informacija, i "izlaz", objašnjava Dejvid Mindel, profesor istorije tehnologije na Masačusetskom institutu za tehnologiju.
Pokretačka snaga ranog razvoja IBM-a bio je Tomas Votson Stariji, a njgov sin, Tomas Votson Mlađi uveo je kompaniju u informatičko doba. Danas, IBM-ove mašine na neki način stoje iza gotovo svega što vam može pasti na pamet, od bankarskih transakcija do snimaka svemira.
Njemački ogranak kompanije za vreme Drugog svjetskog rata Deutsche Hollerith Maschinen GmbH, u jednom trenutku došao je pod kontrolu nacista, pa je kompanija sporadično bila optuživana za saradnju sa Hitlerovim režimom. Veliki broj dokumenata iz tog perioda je izgubljen, a oni koji su sačuvani stavljeni su na raspolaganje nezavisnim istraživačima sa Univerziteta u Njujorku i Univerziteta Hoenhajm iz Štutgarta.
Poslije Drugog svjetskog rata kompanija je ulagala značajna sredstva i resurse u održavanje svoje dominantne pozicije na tržištu mainframe kompjutera, koji su zauzimali čitave prostorije.
Do kraja '60. godina, IBM je bio jedina kompanija koja se bavila visokim tehnologijama koja je iz godine u godinu bila u top deset kompanija. Tokom te decenije pet milijardi dolara uloženo je u razvoj serije računara koji bi mogli lako da se apgrejduju, tako da prate rast kompanije koja ih koristi.
Magnetni hard disk predstavljen je 1956, a flopi disk 1971. Prvi bar kod razvila je ova kompanija 1960, čime je otvoren put kucanju računa u supermarketima na kakvo smo danas navikli. IBM stoji i iza brzih transakcija koje nam omogućavaju da uživamo u blagodetima bankomata, a "ajbiemovci" su kreirali i tehnologiju magnetne trake za kreditne kartice.
IBM je reputaciju izgradio na pouzdanosti i prisustvu na svim tržištima, kao i na razgranatoj prodajnoj mreži. Ali, kada je birokratija počela da guši kreativnost, sreća je počela da se mijenja.
Gigant je počeo da posrće sa usponom jeftinih mikroprocesora i gubio je korak sa kompanijama koje su mogle da isprate brze promjene u industriji.
Svoj prvi personalni računar IBM je predstavio 1981. ali je menadžment kompanije napravio kobnu grešku: u tom trenutku nisu otkupljena prava na softver koji ga je pokretao. Pogađate ko je stajao iza softvera? Microsoft, naravno.
Zahvaljujući IBM-u, PC je postao mejnstrim, ali kompanija je počela da posustaje na tržištu koje je praktično stvorila. IBM je počeo da zavisi od Intelovih procesora i Microsoftovog softvera, što je "džina" učinilo ranjivim u trenutku kada je PC industrija počela naglo da raste, a rivalske kompanije da koriste istu tehnologiju.
Kada je opstanak doveden u pitanje, započet je bolan proces restrukturiranja kompanije. Prvi izvršni direktor "autsajder" doveden je 1993. Luis Gerstner došao je sa pozicije u American Expressu i nije bio u potpunosti upućen u tehnologiju, ali ni u "IBM kulturu". Na prvom sastanku borda direktora, Gerstner je, naime, jedini bio u plavoj košulji.
Gerstner je uspio da odoli izazovima, skresao je troškove, optimizovao broj zaposlenih i kompaniju usmjerio na razvoj servisa, storidža i usluga tehničke podrške.
Sa godišnjim prihodom od oko 100 milijardi dolara, IBM je danas na 18. mjestu Fortune 500 liste. Svake godine u istraživanja i razvoj ulaže se u prosjeku oko šest milijardi, a rezultat takvog pristupa je i IBM Watson.
(MONDO)