Izlet Čavesa u industriju mobilnih telefona vjerovatno ga neće uvrstiti u istorijske knjige, ali će ga sigurno izdvojiti od drugih državnika.
Nedavno preminuli venecuelanski predsednik Čaves je 2009. održao konferenciju kako bi predstavio prvi mobilni telefon sklopljen u toj zemlji, nazvan Vergatario. Ovaj uređaj ima kameru, FM radio i digitalni-muzički plejer, a cijena mu je bila 30 bolivara (oko 15 dolara u to vrijeme).
Tokom predstavljanja, Čaves je koristio mobilni telefon kako bi pozvao svoju majku.
Telefon je nalik čokoladnoj štangli, sličan uređajima kakve je Nokija prodavala prije jedne decenije, i nije mogao predstavljati konkurenciju iPhonu, koji je izašao dvije godine prije Vergatarija. Međutim, Venecuela se nada da će povećati korišćenje telefona u zemlji i u drugim dijelovima Latinske Amerike pomoću niže cijene proizvoda.
Vergatario, poput mnogih Čavesovih inicijativa, pokrenuo je brojne kontroverze od samog početka.
Pojedini smatraju da je samo ime proizvoda uvrjedljivo, jer podsjeća na španski sleng izraz za određeni dio muške anatomije, javio je tada Gardijan. Čaves, međutim, nimalo nije pomogao u otklanjanju takvih tvrdnji, budući da se svaki put smješkao kada bi tokom konferencije izgovorio riječ Vergatario. On je nešto kasnije, u svom govoru prenošenom na televiziji, razriješio tu kontroverzu, citirajući rječnik Kraljevske akademije Španije, koji definiše riječ "vergatario" kao "kvalitet".
Vergatario sklapa državna kompanija za proizvodnju mobilnih uređaja Vtelka (Venesolana de Telekomunikasiones) u saradnji sa kineskom kompanijom ZTE. Kupci su 2009. godine, na prvi dan lansiranja proizvoda, razgrabili oko 5.000 komada.
Do 2010. godine, Vtelka je uspjela da proizvede samo jednu četvrtinu svog godišnjeg plana, dok je vlada u 2011. saopštila da je kompanija proizvela više od milion telefona.
Vergatario II se pojavio na tržištu u avgustu 2011. godine. Oko 45.000 telefona je kupljeno na dan njegovog lansiranja, izjavio je tada Nestor Gonsales, potpredsjednik mobilnog operatera Movilneta.
“Za nekoliko godina, izvozićemo telefon dobrog kvaliteta po niskim cijenama”, rekao je Čaves u 2009. godini.
Preminuli Čaves, međutim, nije dočekao da vidi da li će njegov Vergatario biti u rangu iPhone smartfona...
(Tanjug)