Petočasovni izlet na zaleđenom kontinentu, na koji se stiže avionom, košta 3.000 dolara po osobi, ali je interesovanje ipak odlično!
"Doći na Antarktik, to je ostvarenje sna, za moju suprugu i mene. Prije nekoliko godina pokušali smo da dođemo, ali smo ostali na listi čekanja. Danas smo ovdje jer smo se prijavili na vrijeme, još prije godinu dana", kaže 81-godišnji Džon Ris.
On i njegova žena Šeron su sa Floride doputovali brodom do mjesta Punta Arenas, na jugu Čilea i odatle letjeli dva sata avionom do Antarktika.
Grupa s kojom su došli je posjetila čileansku bazu "Predsednik Eduardo Frei" na ostrvu King Džordz, u okviru Južnih Šetlnadskih ostrva, kao i susjednu rusku stanicu Belinghausen sa svojom čudnom pravoslavnom crkvom.
Obišli su, takođe, malo čileansko selo Vilja de las Estelas koje ima svega 64 stanovnika i vidjeli brojne kolonije pingvina.
Turistima se pruža prilika i da posjete ostrvo Polumjeseca, stanište morskih lavova i kolonija pingvina, gdje se nalazi argentinska baza Tebiente Kamara. Tu turisti mogu da popiju toplu kafu ili čaj, pošalju razglednice i dobiju u pasošu pečat u obliku račića koji je simbol tog mjesta.
"Ovo je jedno fantastično iskustvo. Ono što čini putovanje posebnim je prilika da vidite netaknuti kontinent i naravno pingvine. Svi vole pingvine. Meni se dopala šetnja pored baza i to što sam mogla da vidim naučnike iz različitih zemalja kako rade zajedno", navela je 69-godišnja Kanađanka Morin Maloun.
Turizam je jedna od rijetkih privrednih aktivnosti koje su dozvoljene Ugovorom o Antarktiku i Madridskim protokolom, kojim se najstrože zabranjuje rudna ekspoatacija na bijelom kontinentu.
"Devedeset odsto turista koji posjete Antarktik dolaze iz Ušuaje. Krstarenje traje u prosjeku 11 dana. Najeftinija karta košta 5.000 dolara, a najskuplja, za 15-dnevni boravak i posjetu polarnom krugu, dostiže 12.000 dolara", rekao je predstavnik agencije "Antarktika ekspedišns".
Više od 35.350 ljudi će posjetiti ove godine Južni pol, što je 1.000 više nego prošle sezone i 8.000 više nego 2011-2102.
Većina turista dolazi iz Sjedinjenih Američkih Država, Australije, Kine, Rusije, ali sve više i iz Brazila.
"Antarktik je od vitalnog značaja za nas, on utiče na klimu, na morske struje... I turizam je važan jer što više ljudi upoznaju kontinent, to će više željeti da ga zaštite", naveo je jedan od čileanskih turoperatera.
Sezona od od novembra do marta
Antarktik posjeti više od 30.000 turista tokom ljeta, kada je moguće ploviti po zaleđenom moru i sletjeti avionom bez problema. Većina turista dolazi brodom. Moraju da prođu kroz Drejkov prolaz u Južnom polarnom okeanu, jednoj od pomorskih zona poznatih po najgorim meteorološkim uslovima. Ostali, pak, na Antarktik stižu avionom.
(MONDO, foto: Guliver/Getty/Thinkstock)