Kada određenu hranu zaista volimo, često u šali kažemo da smo zavisni. Međutim, sve je veći broj dokaza da pojedine namirnice zaista mogu da stvore neku vrstu zavisnosti.
Avena je zamolila 504 učesnika studije da identifikuju namirnice koje im uzrokuju najviše problema, odnosno kojom hranom se najčešće prejedu ili nakon toga, na primer, osete mučninu.
Namirnice koje su ljudima uzrokovale najviše nelagode nakon jela su uglavnom obrađene namirnice, bogate mastima ili šećerom. Ove namirnice uzrokuju i glikemijsko opterećenje, odnosno u velikoj meri podižu nivo šećera u krvi. Dr Avena tvrdi da to nije slučajnost.
Konkretno, najveći broj učesnika studije žalio se na nelagodnost nakon jedenja pice, zatim čokolade, grickalica, kolača i sladoleda, dok su namirnice na koje se teško možemo "navuči", odnosno koje ne uzrokuju neprijatnost – krastavac, šargarepa, pasulj, jabuka, pirinač.
"Nekoliko studija je pokazalo da obrađene namirnice mogu da utiču na promene u mozgu, i na taj način dovedu do oblika zavisnosti, slično drogi ili alkoholu", kaže dr Avena.
Ovaj lekar ipak naglašava da su te studije ranije uglavnom sprovođene na životinjama, te da pre bilo kakvih zaključaka treba ispitati da li isto deluju i na ljude. U svakom slučaju, on ističe i da su stručnjaci zvanično priznali prejedanje kao poremećaj u ishrani, a da je njena studija prva koja je pokazala vezu između određene vrste namirnica i sklonosti ka prejedanju.
Ona se nada da će ovo istraživanje možda pomoći u lečenju gojaznosti u budućnosti. "Možda nije ključ samo jesti manje, već usvojiti metode koji se koriste za odvikavanje od pušenja ili droge", kaže ona.