Mostarski Zrinjski u četvrtak od 18.45 na stadionu "Pod Bijelim brijegom" dočekuje Linkoln u prvom kolu Konferencijske lige.
Trener "plemića" Igor Štimac poručio je u srijedu pred start evropskog takmičenja da će njegov tim s ponosom predstavljati Bosnu i Hercegovinu.
Na konferenciji za medije, hrvatski stručnjak je istakao da Zrinjski ne smije potcijeniti rivala iako dolazi iz Gibraltara.
"Ekipa je dobro, raspoloženje odlično, a uzbuđenje veliko jer nas čekaju evropski izazovi. Moram upozoriti sve – Linkoln nije naivan protivnik. Riječ je o timu koji zna šta želi, fizički je moćan i ima tri reprezentativca u sastavu. To što dolaze s Gibraltara nikoga ne smije zavarati", izjavio je Štimac.
Podsjetio je i da je Linkoln u kvalifikacijama izbacio ekipu duplo skuplju od Zrinjskog (jermensku Nou, prim.aut), dodavši da Mostarci moraju biti strpljivi i mudro igrati kako bi stigli do željenih bodova.
Štimac je takođe dodao da u četvrtak neće moći računati na Tajlera Burija i Tomislava Kiša, dok se Marijan Ćavar tek vraća nakon povrede.
"Njegova tehnička superiornost mnogo znači našem timu i razmišljam da ga stavim na listu igrača. Vidjećemo u kakvom je stanju", rekao je trener Zrinjskog.
Osvrnuo se i na značaj same Konferencijske lige, ističući da Zrinjski s ponosom brani boje BiH u Evropi.
"Možda se u nekim medijima umanjuje značaj ovog takmičenja, ali pogledajte koliko klubova s ovih prostora igra Konferencijsku ligu. Nama je čast što smo jedini predstavnik BiH i što s ponosom predstavljamo našu zemlju u društvu velikih klubova", naglasio je Štimac.
Kapiten Zrinjskog Nemanja Bilbija podsjetio je da su "plemići" u posljednje tri sezone dva puta izborili "grupnu fazu" Konferencijske lige, koja se ponovo igra u Mostaru.
"Taj cilj smo ostvarili, a sada nam dolazi neugodna ekipa koja je igrala protiv Crvene zvezde, Brage i prošla Nou, prvak je svoje države, ali mi smo spremni i tako ćemo dočekati utakmicu", rekao je Banjalučanin i dodao da Zrinjskom neće biti problem da napadne Linkolna.
"Ipak, ovo je Evropa, grupna faza i nikome neće biti lako, pa ni nama u četvrtak", dodao je Bilbija.
Zrinjski će u četvrtak pokušati otvoriti evropsku sezonu pobjedom koja bi im, prema riječima trenera, dala dodatni vjetar u leđa u borbi za ostanak do proljeća u Evropi.
Utakmicu u Mostaru će suditi Norvežanin Sigurd Kringstad sa pomoćnicima Runarom Langsetom i Ole Andreasom Skogsrudom Haukasenom, dok će ulogu četvrtog sudije obavljati Daniel Higraf. U VAR sobi sjediće Kristofer Hagenes i Marius Lien, svi iz Norveške.
(MONDO)