Alkohol štetan već u najranijoj fazi trudnoće.
Unos alkohola tokom trudnoće šteti detetu na mnoge nacine pa tako, na primer, može, da uzrokuje poteškoće u učenju i različite telesne anomalije.
Međutim, tačan mehanizam na koji alkohol ometa embrionalni i fetalni razvoj nije potpuno poznat i zato su u novom istraživanju na miševima, finski naučnici ispitali epigenetske promene koje prate izloženost alkoholu tokom ranih faza trudnoće.
Inače, epigenetske promene odnose se na sve promene u funkciji gena koje nisu posledica izmene samih gena, već brojnih faktora koji te gene mogu "uključiti" i "isključiti", piše časopis Plos One.
Najviše je ispitan uticaj na hipokampus, deo mozga uključen u procese pamćenja i učenja.
Poznato je da je hipokampus posebno osjetljiv na alkohol, a unos alkohola tokom rane skotnosti mišica je pokazao uticaj na epigenetske promene i promene u funkciji gena u hipokampusu potomaka posle rođenja.
Sličan uticaj alkohol je pokazao i na funkciju gena u koštanoj srži i u njušnom epitelu sluzokože nosne šupljine.
Istraživači su takođe zaključili da unos alkohola već od najranijih faza trudnoće može da uzrokuje trajne negativne epigenetske promene i to već u prve tri do četiri sedmice od začeća, kada mnoge žene nisu ni svesne da su trudne.