Nil Armstrong, prvi čovjek koji je prošetao Mjesecom i šef misije "Apolo 11", opisao je današnje stanje svemirske agencije NASA "sramotnom".
Armstrong (81), koji je sa kolegama astronautima Edvinom Aldrinom i Majklom Kolinsom oformio posadu "Apola 11" i prvi uspješno sletio na Mjesec 21. jula 1969. godine, je na saslušanju u američkom Kongresu ocijenio da će kraj šatl programa unazaditi decenijske uspjehe u svemiru.
"Za zemlju koja je uložila toliko sredstava da bi postala lider u istraživanju svemira, današnje stanje američkog svemirskog programa je sramotno i neprihvatljivo", rekao je Armstrong i dodao da je vođstvo, koliko god pošteno i skupo dobijeno, nemoguće povratiti kada se jednom izgubi.
Prema njegovim riječima, Americi je potrebno da nađe načina da pošalje astronaute u svemir i nazad, a jedno od mogućih rješenja bi bilo da se flota svemirskih šatlova NASA-e izvuče iz "penzije".
U suprotnom, SAD rizikuju da ustupe svoje mjesto svjetskog lidera u svemiru drugim nacijama, poput Rusije i Kine, prenijeli su svjetski mediji.
Svemirski šatl program je okončao predsjednik Džordž Buš 2004. godine, a NASA je tri preostala orbitera, "Atlantis", "Endevor" i "Diskaveri" povukla i priprema ih za izlaganje u muzeju.
"Nije prekasno da se šatlovi vrate u akciju", rekao je Armstrong i dodao da postoje prijedlozi da se nastave letovi svemirskih šatlova pod komercijalnim ugovorima.
NASA se trenutno oslanja na letjelice ruskog "Sojuza" za prevoz svojih astronauta do i od Međunarodne kosmičke stanice (MKS).
(MONDO)
