Američka vojska je danas, poslije gotovo devet godina, zvanično okončala svoj ratni angažman u Iraku.
Vojna zastava spakovana je na ceremoniji kojoj je prisustvovao i američki ministar odbrane Leon Paneta.
Posljednjih 4.000 američkih vojnika povućici će se iz Iraka do kraja godine, prenijele su agencije.
"Poslije mnogo prolivene krvi Iračana i Amerikanaca, misija u Iraku, koji može da upravlja sobom i osigura bezbjednost, postala je realna", rekao je Paneta tokom ceremonije održane na Bagdadskom međunarodnom aerodormu.
Paneta je rekao veteranima da odlaze iz Iraka ponosni i da mogu da budu sigurni da je nakon devet godina njihovo požrtvovanje pomoglo iračkom narodu da se oslobodi tiranije.
Republikanci su kritikovali povlačenje američke vojske iz Iraka zabrinuti za stabilnost te zemlje, tvrdeći da Obama ostavlja nestabilan Irak koji bi mogao da nanese štetu američkim interesima i da padne pod uticaj susjednog Irana.
Većina građana, međutim, podržava okončanje rata. Prema istraživanju javnog mnejnja koje je uradio Istraživački centar Pju, 75 odsto građana podržava tu odluku, prenio je Bi-Bi.Si.
Američki predsjednik Barak Obama odao je sinoć priznanje američkim vojnicima koji napuštaju Irak.
Obama je, američkim vojnicima u bazi Fort Brijeg u Sjevernoj Karolini, rekao da se gotovo devetogodišnji sukob završio časno, "ne konacnom bitkom, nego konačnim maršom kući".
"Sve što su američki vojnici uradili u Iraku, sve borbe i pogibije, krvarenja i izgradnja, obuka i partnerstvo, dovelo nas je do ovog momenta uspjeha", rekao je Obama.
On je istakao da SAD "ostavljaju suveren i stabilan Irak, sa vladom koju je izabro njegov narod".
Iako će se sve američke snage povući iz Iraka do 31. decembra, američki predsjednik je rekao da će Vašington nastaviti da pruža pomoć Iraku.
Oko 1,5 miliona Amerikanaca je bilo angažovano u Iraku od američke invazije na tu zemlju koja je izvedena 2003. godine. Više od 200 američkih vojnika iz vojne baze Fort Brijeg poginulo je za devet godina sukoba u Iraku.
Gotovo 4.500 američkih vojnika je izgubilo živote, a skoro 30.000 je ranjeno u ratu koji je SAD koštao oko bilion dolara.
U sukobima koji su trajali gotovo devet godina poginulo je više od 100.000 Iračana, a pojedini danas brinu da će im naredni dani kada budu počeli sami da upravljaju svojom zemljom donijeti ponovo nesigurnost i sukobe, prenio je BBC.
(Tanjug)