I druga od dva lunarne sonde američke agencije za istraživanje svemira NASA je ušla u orbitu Mjeseca kako je i planirano.
Prošle noći uspješno je počela misije čiji je cilj otkrivanje tajne unutrašnjosti jedinog prirodnog satelita Zemlje, saopštila je svemirska agencija.
GRAIL-B ("Gravity Recovery And Interior Laboratory") je ubačen u orbitu oko Mjeseca u 10:43 časova GMT pošto je glavni motor radio 40 minuta iznad Južnog pola Mjeseca da bi smanjio brzinu, potvrdila je
misija u Laboratoriji za mlazni pogon (Jet Propulsion Laboratory, JPL) NASA u Pasadeni, u Kaliforniji.
Dan ranije, u 22:00 GMT, poslije slične procedure, istovjetna sonda, GRAIL-A je uspješno ušla u orbitu oko Mjeseca.
Dvije letjelice su stigle do cilja poslije tri ipo mjeseca putovanja.
Radeći zajedno, GRAIL A i B će proučavati Mjesec kao nijedan uređaj ikada ranije, kaže šef NASA Čarls Bolden u saopštenju na sajtu agencije.
"Par sondi GRAIL će u velikoj mjeri proširiti naše znanje o Mjesecu i evoluciji naše planete", rekao je on.
"Ova misija će ponovo napisati naučne knjige o evoluciji Mjeseca", ranije je rekla Marija Zuber iz Instituta Masačusetsa za tehnologiju (MIT) i glavni naučnik zadužen za ovu misiju.
Dvije sonde su u kvazi-polarnoj eliptičnoj orbiti, obilazeći oko Mjeseca za 11 ipo sati.
Narednih nedjelja tim zadužen za misiju, koristeći male motore dvije orbitalne sonde, skratiće orbitu za nešto manje od dva sata.
Kada dvije sonde, koje su na međusobnoj udaljenosti od 200 kilometara, počnu osmatranje i mjerenje marta ove godine, letjeće na oko 55 kilometara iznad Mjeseca.
Rastojanje Zemlja-Mjesec je oko 402.336 kilometara, a astronautima misije Apolo je trebalo tri dana da stignu.
lansirane iz vojne baze Kejp Kanaveral, na Floridi, 10. septembra 2011, dvije sonde GRAIL u putovale trideset puta duže i prešle više od četiri miliona kilometar da bi stigle u orbitu Mjeseca.
To dugo putovanje koje je omogućilo da potroše malo goriva i energije, dalo je kontroli misije više vremena za praćenje pravilnosti rada senzora i instrumenata na brodu, kaže NASA.
Dvije sonde će "pomoći da razumijemo kako su se razvili i naš jedini prirodni satelit, Zemlja i druge stjenovite planete", rekla je Marija Zuber, zadužena za misiju koja košta 496 miliona dolara.
Oni će izvijesti vrlo precizno mjerenje gravitacionog polja Mjeseca, otkrivajući raspored masa u unutrašnjosti, debljinu i sastav slojeva Mjeseca, sve do njegovog jezgra.
Naučnici se nadaju da će bolje razumjeti razlog asimetrije Mjeseca.
Teške oko 200 kilograma i veličine veš mašine, sonde su skoro identične. Sagradila ih je firma Lokhid Martin. GRAIL-A i B se električnom energijom snabdijevaju pomoću dva solarnih panela i jedne llitijumske baterije.
GRAIL je 110. misija istraživanja Mjeseca, uključujući i šest Apola sa ljudskom posadom od 1969. do 1972, kojima je dvanaest Amerikance stiglo na tlo Mjeseca.
(Beta)
