Pauk koji može da naraste više od 20 centimetara u prečniku otkriven je u Šri Lanki.
Lokalni mještani strahuju da ujed ove ogromne tarantule može da bude smrtonosan.
Stručnjaci kažu da ujed novootkrivene vrste, koja je dobila latinsko ime Poecilotheria rajaei, nije opasan po život, ali stanovnici regiona Mankulam, ipak, ubijaju ova stvorenja čim ih opaze, čime smanjuju njihov broj.
Poput ostalih tarantula, novi pauk ima osam nogu, osam očiju i dva očnjaka, a mještani su ga prvi put opazili 2009. godine. Naučnici su ga tek sada klasifikovali, pošto nisu mogli da obave istraživanje zbog 25-godišnjeg građanskog rata u Šri Lanki.
Ranil Nanajakara, jedan od pokretača lokalnog programa za obrazovanje o biodiverzitetu, predvodio je ekspediciju tokom koje je otkriven ovaj pauk, koji živi na starom drveću. Utvrđeno je da zbog sječe šuma brojnost ovih pauka opada.
Naučnici su dokumentovali otkriće u žurnalu britanskog udruženja za zaštitu tarantula i odmah naglasili da treba preduzeti mjere za očuvanje ove vrste.
Novi pauk dobio je ime po policijskom inspektoru koji je pomogao istraživačima u orijentaciji u teško pristupačnim područjima.
Izmjereno je da pauci ove vrste mogu da narastu u prečniku do 20,3 centimetra, i da imaju različite šare. Stručnjaci napominju da ovi pauci izgledaju uznemirujuće zbog svoje veličine, ali da nisu fatalni za ljude.
"Mogu da ujedu i to je veoma bolno i mogu se pojaviti otok i neke druge reakcije, ali, koliko ja znam, nikada niko nije umro od ujeda taranatule", izjavio je Piter Kirk, predsjednik britanskog udruženja za zaštitu tarantula.
Najveća tarantula na svijetu je južnoamerička Theraphosa blondi, koja u prečniku može da naraste do zastrašujućih 30,5 centimetara.
(Srna/MONDO)