Američka vojska počela je probe najvećeg plovila bez posade - samonavodećeg, 40 metara dugačkog broda koji može ploviti hiljadama kilometara bez ljudi.
"Morski lovac" (Sea Hunter) mogao bi da označi revoluciju ne samo u ratnoj mornarici, nego i u komercijalnom brodskom saobrćaju kao prvi korak ka plovidbi teretnih brodova bez posade, naveli su zvaničnici vojske SAD koja je prikazala plovilo u San Dijegu.
Agencija za napredne odbrambene istraživačke projekte (Defense Advanced Researć Projects Agency - DARPA) razvila je taj bord u saradnji s kompanijom Leidos, a testovi će biti izvođeni uz obalu Kalifornije u naredne dve godine. Testovi će biti usredsređeni na kapacitete plovila da izbegne sudare.
U probnoj fazi, na brodu će iz predostrožnosti biti ljudi, a ako se bude pokazao pouzdanim, počeće i automatsko upravljanje plovila koje bi moglo da bude na moru više meseci.
Menadžer projekta Skot Litlfild je rekao da neće biti daljinskog upravljanja, već će komande biti zadate na početku misije, posle čega bi kompjuterski program sam trebalo da upravlja brodom.
Vojska je na početku želela brod na dizel pogon za detektovanje nevidljivih električnih podmornica, ali inženjeri veruju da može da postigne i više od toga, između ostalog i da čisti mine.
"Ima mnogo prednosti o kojima pokušavamo da saznamo više", rekao je Litlfild.
On je dodao da postoji mogućnost da prototip plovila bez posade utaba put ka teretnim brodovima za komercijalni brodski saobraćaj.
Više država i kompanija razmatra razvoj brodova bez posade kako bi se smanjili operativni troškovi, ali je ta ideja podstakla debatu da li će robotska plovila biti dovoljno bezbedna da sama putuju dalekim morima.
Program razvoja "Morskog lovca" koštao je 120 miliona dolara, mada Litilfild kaže da se može napraviti za 20 miliona dolara.