"Postoje nejasne tačke, istorijske tačke. Molio sam se, promišljao sam to, tražio sam savjete i vidio da treba da zatražim pomoć Irineja..."
Papa Franja je, povodom proglašenja svecem Alojzija Stepinca, izjavio da ne zna čemu bi služilo proglašenje za sveca, ako istina tu nije jasna.
On je to rekao u avionu novinaru HRT-a, na povratku iz posete Bugarskoj i Sjevernoj Makedoniji.
"Stepinac je bio duševan čovjek, zato ga je Crkva proglasila blaženim. Ali u određenom trenutku u procesu kanonizacije postoje nejasne tačke, istorijske tačke. Molio sam se, promišljao sam to, tražio sam savjete i vidio da treba da zatražim pomoć (srpskog partijarha) Irineja. On je velik patrijarh. Irinej je pomogao, napravili smo zajedničku istorijsku komisiju i sarađivali smo. I Irineju i meni jedini je interes istina. I da ne pogriješimo. Čemu bi služilo proglašenje sveca ako tu istina nije jasna? Nikomu to ne bi služilo", rekao je papa Franja.
Po ulasku Nijemaca u Zagreb 1941. godine ustaški vikar Stepinac je podržao osnivanje zločinačke NDH.
Iako je Katolička crkva uvjerena da će papa Franja sam odlučiti o kanonizaciji Stepinca, to se do danas nije dogodilo. Uprkos tome, međutim, Hrvati ga slave kao da je već proglašen svetim.
Hrvatski sabor je 14. februara 1992. donio deklaraciju o osudi političkog procesa i presude Stepincu, po kojoj je on navodno bio nepravedno osuđen na montiranom procesu, a optužbe da je trovan nikad nisu dokazane.
Papa Jovan Pavle II proglasio je Stepinca blaženim u Mariji Bistrici 3. oktobra 1998, a pomen na njega - Stepinčevo, pada 10. februara.
Papa Franja je bio nedavno u balkanskoj turneji, posjetio je Bugarsku i Makedoniju.