Američki predsjednik Barak Obama pozdravio se i rukovao s predsjednikom Venecuele Ugom Čavezom kada su se sreli u Trinidadu i Tobagu.
Čavez i Obama učestvuju na Petom samitu dve Amerike, ali ipak najveću pažnju u pozdravnom govoru Obama je ipak posvetio Kubi, čija je vlada već gotovo pola vijeka u otvorenom neprijateljstvu s Vašingtonom.
Na fotografijama koje je objavila vlada Venecuele, vidi se kako se Čavez, žestoki kritičar prethodnog američkog predsjednika Džordža Buša, rukuje sa Obamom uoči početka samita.
"Pozdravio sam Buša ovom rukom prije osam godina. Želim da budem tvoj prijatelj", rekao je Čavez Obami, prema saopštenju iz Čavezove kancelarije, prenio je Rojters.
Veliki saveznik Kube, Čavez je postao jedan od najoštrijih kritičara administracije Džordža Buša. U martu, Čavez je za Obamu rekao da je "ignoramus" (neznalica), nakon što je američki predsjednik rekao da Čavez koči napredak Južne Amerike.
Odnosi između Vašingtona i Karakasa su zahladnili kako je Čavez postao predsjednik. On je često optuživao američke funkcionere da žele da ga skinu sa vlasti. Čavez je u septembru protjerao američkog ambasadora u Karakasu zbog rasprava oko aktivnosti administracije SAD u Venecueli i Boliviji.
Peti samit dve Amerike trajaće tri dana, a rasprave će se voditi na tri plenarne sjednice skupa čija je tema "Osiguravanje budućnosti naših građana kroz unapređenje humanog razvoja, energetske bezbednosti i očuvanje životne okoline".
Obamina administracija nastoji da promijeni utisak da SAD zanemaruju Latinsku Ameriku zbog prioriteta u drugim krajevima svijeta, koji je stvoren tokom osam godina mandata predsjednika Džordža Buša.
Uoči odlaska na samit, Obama je za televiziju Si-En-EN rekao da vjeruje da SAD treba da imaju vodeću ulogu u regionu, ali i da SAD priznaju kako i "druge zemlje imaju važan doprinos i stavove".
Obama je na otvaranju samita Južne rekao da SAD žele "novi početak" u odnosima s Kubom i novu eru u saradnji sa zemljama Latinske Amerike i Kariba.
"Ne možemo dozvoliti sebi da ostanemo zarobljenici neslaganja iz prošlosti", rekao je Obama i obećao da će SAD ponuditi pomoć regionu u borbi protiv posljedica svjetske ekonomske krize i klimatskih promjena, kao i protiv opasnosti koje nose krijumčarenje narkotika i trgovina ljudima.
"Sjedinjene Američke Države žele novi početak s Kubom. Znam da treba preći dug put kako bi se prevazišle decenije nerazumijevanja, ali mi možemo da preduzmemo korake ka jednom novom vremenu", rekao je Obama.
Američki predsjednik je dodao da je spreman da angažuje svoju administraciju da sarađuje s kubanskom vladom na mnogim poljima kao što su zaštita ljudskih prava, sloboda govora i demokratske promjene kada je riječ o problematičnim pitanjima kao što su krijumčarenje narkotika, imigracija ili ekonomske teme.
Obama je održao ovaj govor pred 33 lidera dve Amerike dan pošto je kubanski predsjednik Raul Kastro izjavio da je njegova vlada spremna da "o svemu" razgovara sa SAD, pa i o pitanjima političkih zatvorenika i slobode medija.
(agencije/MONDO)
