Raketa bez ljudske posade "Falkon 9" lansirana je iz Kalifornije u okviru testa prije početka komercijalnih lansiranja satelita kasnije ove godine.
Raketa visine kao zgrada od 22 sprata, koju je napravila kompanija "Spejs eks", poletila je iz vazduhoplovne baze "Vandenberg".
"Falkon 9" je preletio Pacifik i za sobom ostavio bijeli trag dok je napuštao atmosferu.
"Prošlo je bolje nego što smo očekivali. Bilo je nevjerovatno glatko", izjavio je osnivač i direktor "Spejs eksa" Elon Mask, koji je osnivač internet finansijskog servisa PayPal.
U nosu rakete prečnika pet metara nalazio se kanadski naučni satelit "Kasiopi", koji će služiti za nadgledanje svemirskog okruženja oko Zemlje i kao komunikacioni satelit.
Kompanija "Spejs eks" želi da razvije tehnologiju koja će omogućiti ponovno korištenje većine dijelova ove rakete poslije leta, uključujući motore.
Trenutno, potisnici rakete koji podižu teret u orbitu bivaju uništeni u eksploziji kada počnu da padaju nazad na Zemlju.
"Najrevolucionarnija stvar u vezi sa novim falkonom 9 je potencijal da se obnove potisnici, koji čine skoro dvije trećine cijene rakete", rekao je Musk.
Sprovedeni testovi nisu prošli savršeno, ali su inženjeri sakupili dovoljno podataka za pripremu prvog demonstracionog leta sljedeće godine.
Motori "falkona 9" jači su za 60 odsto u poređenju sa prethodnim verzijama, raketa ima veće rezervoare, unapređene manevarske sposobnosti, bolji softver, povećanu nosivost i lakše upravljanje.
(Srna, Beta/AP, The Times, Daniel Dreifuss)
