Stotine hiljada islamskih vjernika počelo je hodočašće u Meki stazom dugom 15 kilometara do brda Arafat koju je Mohamed prešao prije 1.400 godina.
U sveti grad Meku do sada je stiglo više od dva miliona hodočasnika, i to preko 1,7 miliona iz inostranstva i najmanje 500.000 iz Saudijske Arabije, javio je Rojters.
Hadžiluk u svetom gradu Meki je najveće okupljanje vjernika u svijetu, a kako podsjećaju agencije, cilj svakog muslimana je da se bar jednom u zivotu nađe u tom mjestu.
Saudijske vlasti su saopštile da će ove godine na hadžiluku učestvovati 1,7 miliona stranaca, dok lokalni mediji tvrde da bi ukupan broj vjernika, uključujući i domaće stanovništvo, koji učestvuju na ovogodišnjem hadžiluku mogao da dostigne tri miliona ljudi.
Gradske vlasti uvele su stroge mjere obezbjeđenja kako bi se spriječili napadi ekstremista ili ljudski stampedo koji su u prošlosti odnijeli veliki broj žrtava.
Vlasti su mobilisale oko 100.000 policajaca i snaga reda, a mjere bezbjednosti su znatno pooštrene kako bi se izbjegli eventualni teroristički napadi, ali i stvaranje velikih gužvi zbog čega je ranijih godina bilo i žrtava.
Prvi put u istoriji održavanja hadžiluka, područje nadleću američki helikopteri S-92 opremljeni najmodernijim tehničkim instrumentima za noćno nadgledanje.
Tokom pet dana hadžiluka vjernicima će na raspolaganju biti 24 poljske bolnice sa ukupno 4.000 kreveta, 140 zdravstvena centra, 150 ambulantnih vozila i 11.000 lekara, medicinskih radnika i drugog osoblja.
Hodočasnici su upozoreni da ne politiziraju ovaj vjerski događaj.
Uvedene su i izmjene proteklih godina kako bi se izbjegli ljudski stampedi koji nastaju kada masa hodočasnika naiđe na suženja, na primjer na ulasku u Veliku džamiju ili na most Džamarat sa koga se baca kamenje u zid što simbolizuje odricanje od đavola
Najgori slučaj stampeda desio se januara 2006. godine kada su pod naletom mase hodočasnika pregažena 362 čovjeka.
(agencije/MONDO)