Povodom proslave Božića hiljade hodočasnika, turista i lokalnih vjernika okupilo se u Vitlejemu na Zapadnoj obali.
Povodom proslave Božića hiljade hodočasnika, turista i lokalnih vjernika okupilo se u Vitlejemu na Zapadnoj obali, mjestu, u kome se, po hrišćanskom vjerovanju, rodio Isus.
U rimokatoličkoj Crkvi svete Katarine, tik uz Crkvu rođenja, održana je tradiconalna ponoćna misa.
Prethodno su se posjetioci okupljali ispred crkve na Trgu jasli, gdje je u podne iz starog grada u Jerusalimu stigla procesija predvođena latinskim patrijarhom Faudom Tvalom. Gradski čelnici pohvalili su se da je već 1.250.000 posjetilaca došlo u Vitlejem od početka 2008, a do kraja godine taj broj bi se mogao povećati čak na 1,6 miliona.
Palestinski predsjednik Mahmud Abas došao je u Vitlejem po podne da prisustvuje masovnoj molitvi, iako je musliman. Veći broj posjetilaca Vitlejema posljedica je relativnog smirivanja napetosti poslije niza godina palestinskog ustanka- intifade protiv izraelske okupacije, ali samo na Zapadnoj obali. U pojasu Gaze i na južnoj izraelskoj teritoriji, nasilje je upravo danas eskaliralo, nakon što je u petak istekao šestomjesečni prekid vatre između Hamasa, koji kontroliše to područje i Izraela. Abas je rekao novinarima da je situacija u pojasu Gaze vrlo teška i žalošna i da ne želi da palestinski stanovnici žive pod opasnošću i blokadom.
On je istovremeno pozvao Hamas, koji je silom preuzeo vlast u Gazi od rivalskog Fataha, da se vrati pregovaračkom stolu i da se postigne nacionalno pomirenje.
Abas je u Vitlejem došao idući stopama svog prethodnika Jasera Arafata koji je prisustvovao proslavi Božića kad god mu je Izrael to dopuštao. O bezbjednosti tokom ovogodišnjeg velikog hrišćanskog praznika brine se oko 500 bezbjednjaka koji su stigli iz Ramale i Jerihona. Palestinski ministar turizma Kulud Daibes al Daje izjavio je da Vitlejem očekuje 40.000 posjetilaca samo ove nedjelje, uključujući hrišćane sa Zapadne obale, pojasa Gaze, Izraela i ostatka svijeta.
Jevreji u Izraelu ove nedjelje takođe slave jevrejski vjerski praznik svjetlosti Hanuku. Izraelski predsjednik Šimon Peres posjetio je tim povodom pogranični grad Sderot, čestu metu napada palesrinskih ekstremista iz pojas Gaze. On je zapalio četvrtu svijeću povodom osmodnevnog praznika, izjavivši da se u Sderotu pale svijeće, a u pojasu Gaze rakete koje se ispaljuju preko granice. Generalni sekretar UN Ban Ki-mun apelovao je na Hamas da obustavi raketiranje juga Izraela, a obje strane da omoguće isporuku humanitarnu pomoći Palestincima.
Papina poruka protiv zlostavljanja djece
Agencije prenose i da je Papa Benedikt XVI uputio božićnu poslanicu katoličkim vjernicima, u kojoj je pozvao da se stane na kraj zloupotrebi djece u svim njenim oblicima.
Papa je takođe apelovao za mir na Bliskom istoku, pred moguću posjetu regionu iduće godine, prenijela je agencija Rojters.
Poglavar rimokatoličke crkve, kome je ovo četvrti Božić u pontifikatu, govorio je protiv zloupotrebe maloljetnika, počev od roditelja koji napuštaju svoju djecu, do oružanih grupa koje regrutuju djecu-vojnike.
"Mislimo na onu djecu na ulici koja nemaju blagoslov porodičnog doma", pozvao je papa Benedikt na svečanoj ponoćnoj misi u bazilici Svetog Petra.
"Mislimo i na onu djecu koja su žrtve pornografske industrije i svakog drugog oblika zloupotrebe i koja su, na taj način, traumatizovana u dubini svoje duše", rekao je papa, dodajući da katolici "motraju da učine sve što je u njihovoj moći da se prekinu patnje te djece".
Tokom prošle godine, papa Benedikt se više puta oglašavao povodom seksualnog iskorišćavanja maloljetnika od strane katoličkog sveštenstva, ali tu pojavu nije pomenuo i u svojoj božićnoj poslanici, primjećuje Rojters.
Kasnije danas, papa treba da uputi i tradicionalnu poslanicu "Urbi et Orbi" (Gradu i Svijetu), izgovarajući božićnu čestitku na više od 60 jezika.
(agencije/MONDO)