Nasin rover nije preživio zimu na Marsu

"Rover Spirit je 'mrtav'", izjavio je Džon Kalas, šef Nasinog tima za istraživanja Marsa, za "Toronto star".

"Ne očekujemo povratni odgovor Spirita, malo je vjerovatno da će doći do toga, ali ćemo za svaki slučaj nastaviti da pratimo situaciju još nekoliko nedjelja."

Spirit je na Mars stigao 2004. godine, a očekivano "vrijeme preživljavanja" bilo je 90 dana, tako da je pravo iznenađenje što je nastavio da šalje podatke čitavih sedam godina.

Svake zime Spirit je stupao u stanje hibernacije, a njegovi solarni paneli tada bi bili usmjereni ka Suncu, što mu je obezbjeđivalo neophodni minimum energije da "preživi" hladnoću koja se i u najtoplijim predjelima na Marsu zimi spušta i do minus 107 stepeni Celzijusa.

Zimu 2009. Spirit je dočekao sa dva oštećena točka, tako da nije bilo šanse da prezimi u blizini Marsovog ekvatora, na "najsigurnijoj tački".

"Još tada smo očekivali da ćemo izgubiti kontakt, jer se komunikacija u takvim slučajevima automatski prekida radi uštede energije", kaže Kalas.

Naučnici su čitavih godinu dana osluškivali i pratili situaciju, ali signala nije bilo. A onda, prije nekoliko mjeseci, upućen je signal koji je trebalo da, ukoliko bude moguće, aktivira Spirit.

Ni poslije više pokušaja nije bilo povratne reakcije, pa su Nasini naučnici zaključili da je Spirit podlegao surovim vremenskim uslovima na Marsu.

Nije bilo šanse da rover preživi zimu bez grijača. "To bi bilo kao da ste laptop u decembru ostavili u snijegu, očekujući da će raditi kad otopli", kaže Kalas.

Ipak, naučnici agencije NASA ističu da je Spirit "pisao istoriju" tokom proteklih sedam godina. Zahvaljujući podacima koji su stizali na Zemlju utvrđeno je da na Marsu postoje hidrotermalni sistemi, tragovi drevnih vodenih puteva na površini ove planete, a potvrđeno je i prisustvo minerala koji sadrže tragove karbonata, što ide u prilog teoriji po kojoj je Mars nekada imao atmosferu nalik Zemljinoj.

Sljedeću generaciju rovera NASA će na Mars uputiti u novembru.

(MONDO)