Špijunaža i nadzor građana najčešće se povezuju sa totalitarnim režimima. Pokazalo se, međutim, da su tome skloni i u demokratskim državama, posebno u Velikoj Britaniji, gde su ljudi prisluškivani zbog lajanja pasa i hranjenja golubova.
Lokalne vlasti (saveti) u nekim delovima Velike Britanije nadzirali su građane koji su šetali pse i hranili golubove, pokazala je jedna studija, javlja "Gardijan".
Opštine su koristile vladin propis o istražnim ovlašćenjima za nadzor društveno neprihvatljivog ponašanja.
Lokalne vlasti su dobile dozvolu da špijuniraju ljude ukupno 55.000 dana tokom pet godina.
Stranka liberanih demokrata ustanovila je na osnovu zakona o dostupnosti informacija da je čak 186 lokalnih samouprava koristilo prislušne uređaje i angažovalo privatne detektive, dok je u 97 opština navedeno da nisu korišćena ovlašćenja omogućena propisom.
Liberalni demokrata Brajan Pedik rekao je da je apsurdno da lokalne vlasti koriste mere namenjene prvenstveno za borbu protiv terorizma za trivijalne stvari poput lajanja pasa ili preprodaje karata za pozorište.
"Špijuniranje građana trebalo bi da bude krajnja mera a ne alat za svakodnevnu upotrebu", rekao je Pedik.
Lokalna vlast u Midltonu nadzirala je lajanje pasa, a opština u Alerdejl Borou otkrila je ko je hranio golubove, dok je opština u Lankaster Sitiju špijunirala vlasnike pasa da bi otkrila ko tokom šetnje kućnih ljubimaca ne uklanja pseći izmet sa ulice.
U Vulverhemptonu su istraživali ko prodaje opasne igračke i vraća kilometražu na polovnim automobilima, u mestu Slou predmet istrage bila je ilegalno uzgajalište kućnih ljubimaca, dok su u Vestminsteru špijunirali ko deci prodaje petarde i vatromete.
Savet okruga Linkolnšir tražio je dozvolu za najviše dana špijuniranja, čak 1.400.
Tamo su koristili propis o istražnim ovlašćenjima za veliku operaciju sprečavanja prodaje cigareta i alkoholnih pića deci i sprečavanje prodaje na ilegalnim buvljim pijacama.
Druge opštine su špijunirale ljude za koje su sumnjali da dobijaju državnu pomoć na osnovu lažnih tvrdnji da su samohrani roditelji.
Zakon je u međuvremenu promenjen i propis o istražnim ovlašćenjima može se primeniti samo ako je reč o sumnji na krivična dela.
Britansko Ministarstvo unutrašnjih poslova je navelo da se dozvole za tajno praćenje sada daju samo posle rigorozne procedure i nezavisne inspekcije.