Udaljena planeta u sazvežđu Lava proglašena je za najnaseljiviji poznati svet izvan našeg sunčevog sistema nakon što su astronomi otkrili isparenja vode u njenoj atmosferi.
Ovo je prvi put da je otkrivena neka planeta u Zoni Zlatokose – gde temperature nisu ni previše niske ni previše visoke – na kojoj je moguć život.
Otkriće je podstaklo nade da ta i druge slične planete primećene poslednjih godina ne samo da imaju uslove pogodne za život već i da imaju žive organizme, pišu britanski mediji.
“Ovo je prva potencijalno naseljiva planeta sa odgovarajućim temperaturama i gde sad znamo da ima vode”, rekao je Angelos Ciaras, astronom sa Univerziteta Koledž London.
Planeta nazvana K2-18b prvi put je primećena Nasinim Kepler teleskopom.
Dvostruko je veća od Zemlje, osam puta masivnija i kreće se oko hladnog crvenog patuljka upola manjeg od sunca koji je udaljen 110 svetlosnih godina.
Crveni patuljci proizvode znatno manje toplote od sunca, ali zbog toga što se kreće blizu svoje zvezde, temperatura na K2-18b je oko 10 stepeni.
Planeta završava orbitu svaka 33 dana zbog čega tamo godina prođe kao mesec na Zemlji.
Današnja tehnologija i dalje nije dovoljno moćna da snimi površinu ovakvih udaljenih svetova koji su previše daleko da bi se poslale sonde, ali svemirski teleskopi pružaju naučnicima neke informacije.
Tim sa londonskog univerziteta je za ovo ispitivanje koristio Habl teleskop i dve godine su pratili planetu.
“Na naše veliko iznenađenje, primetili smo vodena isparenja. To znači da tamo postoji atmosfera i pozamašna količina vode”, rekla je članica tima Đovana Tineti.
Otkriće vodene pare ne znači da na K2-18b zaista postoji voda na površini ali je pokazatelj da možda tamo negde postoji svet na kome je život moguć.
To ne znači da bi ljudi mogli da žive na K2-18b ako se ispostavi da ima vode jer je tamo gravitacija osam puta snažnija nego na Zemlji što bi značilo da bi prosečan čovek težio pola tone. Dodajte tome i UV zrake koji bi izazvali kancerogene mutacije.
Ali bi pogled bio lep: gusti oblaci, ogromno crveno sunce i unutrašnja planeta koja se diže poput Venere.
Stručnjaci ipak smatraju da je pronalazak ove planete dobar znak da ćemo možda negde naći "drugu Zemlju" ali da su dodatna istražovanja neophodna.