Stanovništvo na jugu američke savezne države Florida je u panici zbog najezde džinovskih afričkih puževa.
Službe za poljoprivredu na saveznom i regionalnom nivou angažovale su 34 agenta u borbi protiv ove neuobičajene pojave. Istragu o pojavi ovih mekušaca, koji mogu dostići i dužinu do 20 centimetara, predvodi američka služba za ribolov i divljač.
"U pitanju je veliki, veoma veliki puž", rekla je okružni inspektor Službe za poljoprivedu na Floridi Suzi Distelberg dok je pokušavala da uzme jednog od puževa.
Prema njenim riječima, stručnjaci su objasnili da ovi puževi vole da se hrane malterom sa kuća, jer sadrži kalcijum koji im pomaže u razvoju njihove kućice.
Životni vijek velikog afričkog puža ili na latinskom jeziku lisakatina fulika je oko devet godina i obimno se razmnožava. Polaže oko 1 200 jaja godišnje što ga čini izuzetno napasnim. Od samo jednog puža može da nastane masa koja će okupirati cjelokupno naselje.
U SAD uvoz ovih životinja odobrava se samo uz odgovarajuću federalnu dozvolu. Međutim, zvaničnici ističu da se puževi koriste u određenim afričko-karipskim vjerskim obredima. Nije poznato da li su puževi dospjeli na Floridu zbog vjerskih ceremonija ili je u pitanju još jedan slučaj kada "ljubimci izmaknu kontroli".
Napori za istrebljenje ovih stvorenja dodatno su otežani, jer stupaju u neku vrstu hibernacije tokom koje se ukopaju u zemlju zbog čega su teže vidljivi.
Vlasti su izrazile nadu da će ovaj problem riješiti prije dolaska proljetnih kiša što bi moglo uzrokovati dodatan rast populacije puževa
(Srna)