Otkriće mikroba u slanoj, ledenoj vodi jezera Vida, na Antarktiku, povećava šanse za postojanje života na ledenim mjesecima Solarnog sistema.
Istraživači su pronašli raznoliku zajednicu mikroba koji žive u mračnoj vodi na temperaturi od minus 13 stepeni Celzijusovih. Naučnici kažu da su ovi oblici života bili odvojeni od ostatka svijeta punih 2.800 godina.
Detalji o istraživanju objavljeni su u žurnalu PNAS, prenio je Bi-Bi-Si.
U jezeru Vida, najvećem od nekoliko ovakvih formacija pronađenih na Antarktiku, nema kiseonika, voda je kisela, uglavnom smrznuta i sadrži najveću koncentraciju azotnog oksida od bilo koje druge vode u prirodi na našoj planeti. Ova voda je šest puta slanija od obične morske vode.
Doktor Sinan Elis Evans iz britanske naučne grupe za istraživanje Antarktika izjavio je da je jezero skoro potpuno zaleđeno, osim u centralnom dijelu do kojeg su istraživači godinama pokušavali da stignu.
On je rekao da je otkriće mikroba na tako niskoj temperaturi "veoma zanimljivo". Naučnici su tokom ekspedicija 2005. i 2010. godine probušili ledenu koru jezera i uzeli uzorke smrznutog materijala da bi u njima potražili životne oblike.
Da bi izbjegli kontaminaciju izolovanog ekosistema, koristili su precizne procedure i specijalnu opremu, a radili su u sterilnim šatorima na površini jezera.
Bogatstvo različitih hemijskih sastojaka u jezeru navelo je naučnike na zaključak da se između vode i sedimenata bogatih gvožđem na dnu dešavaju hemijske reakcije i da tako nastaju azotni oksid i molekularni hidrogen.
Hidrogen može da osigura energiju neophodnu za održavanje raznovrsnog mikrobiološkog života, a spor metabolizam mikroba sprečava brzo trošenje energetskih zaliha.
Ukoliko je to zaista slučaj, to daje potpuno nov okvir za razmišljanje o opstanku života u ledenim ekosistemima Zemlje i na drugim sličnim mjestima u svemiru, izjavila je Alison Mari iz istraživačog instituta u Rinu, u SAD.
Jedna od takvih potencijalnih lokacija jeste Jupiterov mjesec Evropa. "To bi mogla da bude upravo vrsta sistema o kojem govorimo ovdje, sa ograničenim vezama sa spoljnim svijetom", rekao je doktor Elis Evans.
Britanski naučnici trenutno se pripremaju za bušenje leda debljine tri kilometra iznad jezera Elsvort, ispod zapadne ledene ploče Antarktika. Otkriće mikroba na ovom mjestu bilo bi još značajnije, zato što je ova sredina odvojena od spoljašnjeg svijeta pola miliona godina.
(Srna)
