U potkozarskom selu Bistrica danas su održane 16. "Kozarske poklade" kojima pravoslavni vjernici obilježavaju završetak mrsnih dana pred početak Vaskršnjeg posta.
Manifestacija je počela jutros služenjem Svete arhijerejske liturgije u Hramu Svetog proroka Ilije u Bistrici.
Jerej Igor Marić, paroh parohija Bistrica i Verići, istakao da se mještani parohija ponose ovom manifestacijom, koja je prerasla u tradiciju.
"Manifestacija ima za cilj njegovanje naše tradicije i običaja, pogotovo danas, na bijele poklade, kada trebamo oprostiti jedni drugima, izmiriti se, i jedni drugima pružiti ruku, kako bi mogli sutra čiste duše i čista srca ući u tok Časnog, Velikog posta", rekao je paroh Marić.
Gradonačelnik Prijedora Slobodan Javor rekao je da Prijedor i Banjaluka mogu da budu ponosni jer je ovo manifestacija u čijoj organizaciji zajedno učestvuju, odnosno dvije rubne mjesne zajednice ova dva grada - Bistrica i Verići.
"Ove poklade su dokaz da je tradicija opstala na ovim prostorima i da kvalitet traje i opstaje. To je dokaz i da komšije vode računa jedni o drugima, a svi zajedno o našoj tradiciji, istoriji i srpskim pravoslavnim običajima", istakao je Javor.
Ovoj tradicionalnoj kulturno-vjerskoj manifestaciji prisustvovao je i gradonačelnik Banjaluke Draško Stanivuković, koji je istakao da mu je čast što je danas ovdje, gdje se čuvaju običaji.
"Ovo dokazuje da narod ne odustaje od svoje kulture, običaja i onoga što mu je duboko u srcu. Ovo je dan okupljanja, praštanja ljubavi i kada treba da opet shvatimo koliko je važno se okupimo i koliko je važno da postoje oni naši interesi, nacionalni, koji su iznad podjela po bilo kojim osnovama", rekao je Stanivuković.
Ni ove godine nije izostala bogata gastronomska ponuda vrijednih domaćica Verića i Bitrice, tako da su okupljeni mogli da probaju raznovrsne slatke i slane đakonije iz tradicionalne potkozarske kuhinje.
U kulturno-umjetničkom programu nastupili su članovi foklorne sekcije Bistrica-Verići, koja djeluje u okviru Kulturno-umjetničkog društva "Piskavica" i desetak ojkačkih grupa.
Organizatori manifestacije su srpska pravoslavna crkvena opština Bistrica- Verići, suogranizatori turističke organizacije Banjaluke i Prijedora, pokrovitelj Grad Prijedor te mnogobrojni prijatelji manifestacije među kojima su i Grad Banjaluka i republički Sekretarijat za vjere i brojna privredna preduzeća.