Kineski stonoteniser Žuang Zedong, umro je u 73. godini.
Žuang Zedong je igrao ključnu ulogu u takozvanoj "ping-pong" diplomatiji, koja je dovela do "otopljavanja" američkog-kineskih odnosa 1970-tih.
Žuangov poklon portret na svili američkom igraču Glenu Kouenu u Japanu 1971. godine pokrenuo je događaje koji su rezultirali posjetom američkog tima Kini u aprilu te godine.
Naredne godine, Ričard Nikson postao je prvi američki predsjednik koji je posjetio komunističku Kinu.
Događaj koji je doveo do poziva američkom timu da posjeti Kinu dogodio se u Nagoji u Japanu kada je Kouen propustio autobus svog tima, pa je ušao u autobus sa kineskim igračima.
Žuang je u intervjuu za Rojters 2007. godine rekao da su mu saigrači govorili da ne prilazi Amerikancu, ali da ih je ignorisao.
On mu je preko prevodioca rekao da je, iako je američka vlada neprijateljski nastrojena prema Kini, američki narod prijatelj kineskom i dao mu poklon, odnosno portret na svili kao znak tog prijateljstva.
Fotografije ovog susreta osvanule su u svim medijima, a kineski lider Mao Cetung odmah je naložio svom Ministarstvu spoljnih poslova da uputi poziv za posjetu SAD. "Žuang Zedong ne razumije se samo u ping-pong već i u diplomatiju", rekao je tada Mao.
Posjeta Ričarda Niksona 1972. godine otvorila je Kinu prema svijetu i izmijenila ravnotežu i odnos snaga u hladnom ratu. Kina i SAD normalizovale su odnose 1979. godine.
(Srna)