Proslava Božića po Julijanskom kalendaru počela je danas u Vitlejemu, biblijskom gradu na Zapadnoj obali, u kome se po hrišćanskom verovanju rodio Isus.
Oni su se okupili uprkos hladnom vremenu i prognozama da će region Bliskog istoka večeras zahvatiti snežna oluja. Od ranog jutra skauti sa čitave Zapadne obale su marširali kroz grad, svirajući u gajde i udarajući u bubnjeve.
Grčki pravoslavni patrijarh Jerusalima, asirijski, koptski i etiopski najviši pravoslavni predstavnici u Svetoj zemlji, došli su jedan za drugim na trg, gde su ih dočekali crkveni velikodostojnici iz Vitlejema i okolnih gradova Beit Djala i Beit Sahur, palestinski ministar turizma Rula Maja, gradonačelnik Vitlejema Vera Babun, između ostalih zvaničnika.
Konvoj vozila u kome je patrijarh Jerusalima Teofil III je krenuo iz Jeruslima i stao u manastiru sveti Ilija, pre nego što je ušao u Vitlejem kroz veliku metalnu kapiju na visokom betonskom zidu, koji odvaja Jerusalim od Zapadne obale. Osvrćući se na svečanu atmosferu protparol patrijarhaata Isa Muslen rekao je da uprkos opsadi Vitlejem danas preplavljen radošću.
Očekuje se da će liturgiji u crkvi večeras prisustuvovati palestinski predsednik Mahmud Abas i izaslanik jordanskog kralja Abdulaha, najavili su palestinski mediji.
Ovo je drugi Božić koji se slavi u Vitlejemu, prvi je bio katolički u decembru, a predstoji još proslava jermenskog 19. januara.