Avion "F-35B" je najskuplji američki lovac u najskupljem programu za ratvoj lovaca u istoriji. Stelt, pun senzora i dizajniran da uzleće i sleće vertikalno, svaki primerak košta 135 miliona dolara. Šta je sledeće?
Sledeći korak su - laseri. Američka vojska planira da taj avion opremi laserima.
General Robert Volš, šef Komande za razvoj američkih marinaca izjavio je da "apsolutno može da vidi" kako će u budućnosti "F-35" biti opremljen laserima.
"Verovatno ćemo laserom prvo opremiti avione 'KC-130' zbog veličine i težine sadašnjih lasera, ali čim se to oružje smanji, prikačićemo ih na 'F-35', helikoptere tipa 'kobra' i ostale avione za ofanzivna dejstva.
Američka vojska razvija lasersko oružje (počela je još 1970-tih godina prošlog veka) i svi rodovi vojske rade na nekoj vrsti novog oružja usmerene energije, dok je mornarica prva uvela laser 2013. godine.
Očekuje se da će laseri biti u širokoj upotrebi 2030-tih godina.
Laser sada može da probuši rupu na dronu (bespilotnoj letelici) i na haubi kamiona, ako je usmeren na cilj dovoljno dugo.
Postoje dve velike prepreke koje je potrebno preskočiti da bi laser postao efikasno ratno oružje - snaga i veličina.
Laseri moraju da budu jači, a to znači jače napajanje. Dovoljno snažno napajanje moguće je postaviti na ratne brodove, dok se laserska postrojenja na kamionima priključuju na dodatne izvore energije zbog jače snage laserskog zraka.
Lovci su, međutim, po definiciji mali avioni, što znači da efektni laseri moraju da budu mnogo jači od sadašnjih i da se napajaju iz mnogo manjeg izvora.
To, u najboljem slučaju, zahteva još najmanje deceniju razvoja.
Šta će u međuvremenu raditi "F-35B"? Marinci planiraju da u 2018. godini tim letelicama opreme manji nosač aviona "Eseks".
Planirano je da se potom "Eseks" koristi za nadgledanje borbi na Bliskom istoku.
