Oko 50 mornara vodi se kao nestalo nakon potonuća južnokorejskog ratnog broda u blizini granice sa Sjevernom Korejom.
Zvaničnici kažu da nema indicija da je Pjongjang odgovoran.
Predsjednik Južne Koreje Li Mjung Bak sazvao je hitan sastanak zvaničnika bezbjednosti i naredio istragu incidenta, koji bi mogao da bude najgora vojna tragedija zemlje u posljednjih nekoliko decenija.
"Spašeno je 58 mornara, a 46 je nestalo", rekao je portparol vojske Frans presu, dodajući da je mornarica angažovala ronilački tim koji će pomoći u istrazi u Žutom moru gdje je brod potonuo. Korveta teška 1.200 tona potonula je u petak naveče u blizini ostrva Bengnijeong nakon eksplozije, čiji uzrok još nije utvrđen.
Mediji u Južnoj Koreji su u prvim reakcijama javljali da je brod najvjerovatnije pogođen sjevernokorejskim torpedom, ali je kasnije čitava priča splasnula, jer je pregledom satelitskih snimaka utvrđeno da se u blizini nije nalazio ni jedan brod mornarice Sjeverne Koreje. Mediji javljaju da je brod dužine 88 metara najvjerovatnije bio naoružan torpedima. Portparol predsjedničke Plave kuće u Seulu Kim Eun Hje izjavila je da je preuranjeno govoriti o tome šta je izazvalo potapanje broda.
Granica u Žutom moru bila je poprište teških pomorskih sukoba 1999. i 2002. godine, a u razmjeni vatre prošlog decembra, jedan sjevernokorejski patrolni brod je zapaljen. U tom napadu jedan vojnik je poginuo. Današnji incident događa se u trenutku eskalacije napetosti u tom području.
Naime, Sjeverna Koreja zaprijetila je neviđenim nuklearnim napadima svom južnom susjedu i SAD, nakon što je u jednim južnokorejskim novinama objavljen članak prema kojem dvije kapitalističke saveznice planiraju rušenje komunističkog režima u Pjongjangu. U međuvremenu, nekoliko američkih brodova viđeno je u oblasti potonuća južnokorejskog broda i spremni su da pomognu ukoliko se pokaže kao potrebno.
SAD ima 28 500 vojnika raspoređenih u Južnoj Koreji. Vojska Južne Koreje saopštila je da nema neuobičajenih vojnih kretanja na strani Sjeverne Koreje. U Vašingtonu, Stejt dipartment saopštio je da nema dokaza da je Sjever umiješan u ovaj incidenт. (Srna)