Najstariji član američkog Senata, demokrata Robert Bird preminuo je u 92. godini, rekao je Birdov portparol Džesi Džejkobs.
Očekuje se da će guverenr Zapadne Virdžinije Džo Mančin imenovati drugog senatora iz redova Demokrata koji će na toj funkciji zamijeniti Birda do isteka mandata 2012. godine.
Bird je prvi put izabran u Predstavnički dom američkog Kongresa 1952. godine, gdje je imao šestogodišnji mandat nakon čega je prešao u Senat. Kao pripadnik po zlu čuvenog Kju Kluks Klana tokom 60-ih godina 20. vijeka otvoreno je napadao Martina Lutera Kinga, optužujući ga da je "demagog sposoban jedino da ustalasa mase". Od tada se promijenio do te mjere da danas važi za "heroja" američke desnice. Pošto se u parlamentu suprotstavio Džordžu Bušu i ratu u Iraku, vremešni senator je tokom protekle godine podržao kandidaturu Baraka Obame u predsjedničkoj trci, nazivajući ga "patriotom plemenitog srca i smjernim hrišćaninom".
Zdravstveno stanje Birda pogoršavalo se tokom posljednjih nekoliko godina zbog čega je često u invalidskim kolicima. (Srna)